[사설] 靑, 교육문화수석 사퇴 이유 왜 못 밝히나

송광용 청와대 교육문화수석 비서관의 전격 사의를 두고 이런저런 말들이 많다. 수석비서관에 임명된 지 불과 3개월 만에 사표를 내고 박근혜 대통령이 이를 즉각 수리하면서 송 수석을 둘러싼 의혹이 증폭되고 있다. 청와대는 송 수석이 “학교로 돌아가고 싶다”는 의사를 밝혔다고 설명하고 있으나 이를 그대로 믿기는 어렵다. 매우 갑작스럽고 극히 이례적인 사안이 발생했음에도 청와대가 배경에 대해 명확하게 밝히지 않고 있어 갖가지 해석과 추측이 난무하고 있다.

특히 박 대통령의 캐나나·미국 순방 당일 사표를 제출한데다 박 대통령 출국에 앞서 수리하는 일련의 과정을 볼 때 화급한 일이 있었을 것으로 짐작할 뿐이다. 여기에다 인천아시안게임 개막일에 이를 담당하는 수석비서관이 물러난 모양새가 연출됐기 때문에 도저히 업무를 수행할 수 없는 예사롭지 않은 상황이 발생했을 것이란 관측도 있다.

세간에는 송 수석이 과거 교육계 현장에 있을 때의 비위 행위가 뒤늦게 드러나 물러났다는 얘기가 나돈다. 경우에 따라서는 수사를 받는 상황을 배제할 수 없다는 지적도 있다. 만약 비리 연루설이 사실이라면 청와대는 잇따른 허술한 인사 검증에 따른 비판을 피할 수 없다. 그러나 청와대가 분명한 입장을 표명하지 않아 이런 저런 미확인 소문이 난무하고 있다.

수석비서관은 대통령을 가까이서 보좌하며 정책 결정에 깊숙이 간여하는 핵심 인물이다. 이런 인사가 돌연 물러났는데도 불구하고 청와대가 납득할 수 없는 설명으로 일관하는 것은 국민들에 대한 예의가 아니다. 주요 정책을 다루는 고위 공직자의 임명은 물론 퇴진 사유에 대해서도 정부는 국민들에게 충분히 설명해야 할 의무가 있다. 고위 공직자의 진퇴 과정이 베일에 가려지면 불통으로 일관한다는 비난을 받는다. 이럴 경우 확인되지 않은 사실이 왜곡돼 악의적으로 유포될 가능성이 높고, 이는 국민 통합에도 악영향을 미친다. 청와대는 조속히 송 수석의 사퇴 배경을 밝혀야 한다. 이는 청와대를 위해서도 바람직하다는 것을 알아야겠다.