양건, US 아마추어 골프 깜짝 우승… 남자 아마추어 세계랭킹 776위의 반란

남자 아마추어 세계랭킹 776위인 양건(21)이 세계 최고 권위의 US 아마추어 골프선수권대회에서 깜짝 우승을 차지했다. 이번 우승으로 양건은 내년에 열리는 미국프로골프(PGA)투어 마스터스를 비롯해 US오픈, 브리티시오픈 등 3개 메이저대회 출전권을 따냈다.

양건은 18일(한국시간) 미국 조지아주 존스크리크의 애틀랜타 어슬레틱클럽 하일랜즈코스(파71·7490야드)에서 열린 대회 마지막 날 코리 코너스(22·캐나다)와의 매치플레이 결승전에서 2홀 차로 승리했다.

1895년 창설된 이 대회는 타이거 우즈, 필 미켈슨, 저스틴 레너드, 라이언 무어, 맷 쿠처 등 현재 미국프로골프(PGA) 투어를 주름잡는 선수들이 아마추어 시절 정상을 차지한 바 있다. 한국 국적의 선수가 우승한 것은 2009년 안병훈(23) 이후 양건이 두 번째다. 특히 양건은 이번 대회 역사상 가장 낮은 세계 랭킹의 챔피언이 됐다.

강원도 평창에서 태어난 양건은 서울 오륜초등학교를 다니다 중학교 때 호주로 골프 유학을 갔고, 지금은 미국 샌디에이고 주립대에 다니고 있어 국내 골프계에서는 잘 알려지지 않은 선수다. 지난해 5월 미국에서 허리 디스크 수술을 받고 재활을 하느라 풀스윙을 한 지는 2∼3개월 밖에 되지 않은 상황에서 우승까지 차지했다.

장지영 기자