“남북 고위급접촉 8월 19일 갖자” 정부, 北에 전격 제의

정부가 북한에 오는 19일 판문점에서 고위급 접촉을 갖자고 전격 제의했다.

통일부 김의도 대변인은 11일 “오전 9시쯤 우리 측 김규현(청와대 국가안보실 1차장) 수석대표 명의의 통지문을 통해 북한에 제2차 남북 고위급 접촉 개최를 제의했다”고 밝혔다.

우리 측은 통지문에서 회담 준비에 필요한 기간 등을 고려해 다음 주 19일을 고위급 접촉 일자로 제시했으며 북측이 편리한 날짜가 있다면 추가 제시해 달라고 요청했다. 장소는 판문점 북측지역 통일각을 내놨다. 의제는 추석 계기 이산가족 상봉 문제를 비롯해 양측 관심사항을 논의하길 희망한다는 입장을 전달했다. 아울러 북한 선수단 및 응원단의 인천아시안게임 참가 등 현안에 대해서도 논의할 방침이다. 특히 정부가 그간 남북관계의 최대 걸림돌로 꼽혔던 5·24조치 해제와 금강산 관광 재개 문제 등도 협의할 수 있다는 입장이어서 박근혜정부의 대북정책이 전환점을 맞을지 주목된다.

북한이 우리 측 제의를 수용해 추석 계기 이산가족 상봉 행사가 성사된다면 상봉 대상자 선정 및 명단 교환 등 절차를 거쳐 이르면 9월 말∼10월 초 상봉이 이뤄질 수 있을 것으로 기대된다.

남북은 지난 2월 판문점에서 현 정부 출범 후 첫 고위급 접촉을 갖고 △남북관계 개선 △상호 비방·중상 중단 △이산가족 상봉 등 3개 사항에 합의했다. 하지만 북한은 2월 말∼3월 말 열린 한·미 연합훈련 ‘키 리졸브’와 ‘독수리연습’을 이산가족 상봉과 연계시켜 상봉 행사를 한 차례만 갖고 중단시켰다. 대남 비난도 재개해 남북관계는 6개월 가까이 경색돼 왔다.

백민정 기자 minj@kmib.co.kr