[떠오른 별] 평택을 유의동… ‘집권여당 젊은 후보’ 먹혀

유의동(43·새누리당) 경기도 평택을 당선자는 평택에서 내리 3선에 성공한 정장선(56) 새정치민주연합 후보를 누르고 금배지를 달았다. 야당 텃밭으로 불리던 지역구인 데다 ‘정치 신인’에 가까워 이변으로 평가된다.

평택을은 새누리당 후보로 임태희 전 청와대 비서실장이 출마할 것으로 예상됐으나 수원정으로 전략공천되면서 유 당선자에게 기회가 왔다. 선거 초반 정 후보의 우세가 점쳐졌으나 선거 막판으로 갈수록 유 당선자가 바짝 추격한 끝에 역전에 성공했다.

평택 토박이인 유 당선자는 이한동 전 의원 비서관으로 정계에 입문해 류지영 의원의 보좌관을 지냈다. 지난 대선에서는 박근혜 대통령 후보 중앙선대위 공보단 자료분석팀장을 맡았다. 분석력이 뛰어난 지략가형으로 평가받는다.

유 당선자는 인지도 면에선 정 후보에 밀렸지만 ‘집권여당 젊은 후보’를 강조해 표심을 사로잡았다.

유 당선자는 “변화를 향한 시민적 열망이 표심으로 나타났다고 생각한다”며 “평택의 밝은 미래를 견인해 가겠다”고 당선 소감을 밝혔다.

유 당선자는 평택 출신으로 한광고, 한국외대 태국어과, 미국 캘리포니아 주립대 대학원(태평양 지역국제관계 석사)을 졸업했다.

평택=강희청 기자 kanghc@kmib.co.kr