국정원, 인권침해 논란 탈북자 조사 시설 업무 개선

국가정보원은 탈북자 조사 시설인 중앙합동신문센터(합신센터)의 명칭을 ‘북한 이탈주민 보호센터’로 바꾸고 인권침해 논란이 일었던 일부 시설과 업무 관행도 개선하기로 했다고 28일 밝혔다.

국정원은 “탈북민이 입국해 처음 머무는 곳임을 고려해 탈북민 보호·조사과정 전반을 개선키로 했다”며 “조사실도 인권침해 오해를 없애기 위해 밖에서도 보이는 개방형으로 바꿨다”고 말했다. 또 여성 탈북자를 위해 여성변호사 등 법률전문가를 ‘인권보호관’으로 임명해 법률상담을 해주기로 했다. 국정원의 이번 조치는 이병기 신임 국정원장의 부임 이후 이뤄진 것으로, 앞으로 기관 전반적으로 투명성이 보다 강화될 것으로 예상된다.

손병호 기자 bhson@kmib.co.kr