“용산 화상경마장 영업 중단을” 박원순 시장이 현장 찾아 촉구

서울 용산 화상경마장(마권장외발매소) 임시개장에 주민들이 반발하고 있는 가운데 박원순 서울시장이 20일 현장을 직접 찾아 한국마사회 측에 영업 중단을 요청했다.

박 시장은 이날 용산구 한강로3가 화상경마장을 방문해 농성 중인 주민들을 위로한 뒤 “쾌적한 교육환경과 평온한 주거환경은 화상경마장과 같은 사행시설로부터 철저히 보호돼야 한다는 게 서울시의 확고한 입장”이라고 밝혔다.

그는 “한국마사회는 반대하는 12만 주민의 목소리를 외면한 채 일방적으로 영업을 개시했다”고 비판했다. 이어 “그 과정에서 주민 다수를 영업방해 혐의로 고소까지 한 것은 매우 유감스러운 일로, 대화의 의지가 전혀 없는 것으로밖에 보이지 않는다”며 “시범영업을 즉각 중단하고 주민과의 대화에 나서야 한다”고 강조했다.

박 시장은 또 사행산업의 사회적 폐해를 감안해 도심에 있는 다른 사행산업 시설들도 외곽으로 이전하는 방안을 적극 검토하겠다고 밝혔다.

박 시장의 이날 행보는 마사회 측을 압박하기 위한 것으로 보이지만 화상경마장 인허가권은 농림축산식품부가 쥐고 있어 영업 중단으로 이어질지는 불투명하다.

이동필 농식품부 장관은 최근 “적법한 절차를 밟아서 건축허가와 사용승인을 받았다”며 영업 중단에 부정적인 입장을 밝힌 바 있다.

마사회는 용산역 인근에 있는 화상경마장을 용산전자상가 근처로 확장·이전할 예정이었으나 주민 반대에 부닥쳐 개장 시기를 미뤄오다 지난달 28일 전격적으로 시범운영을 시작했다. 지역 주민과 시민단체는 인근이 주택가이고 원효초, 성심여중·고 등 학교가 있다는 점 등을 들어 화상경마장 개장을 반대하고 있다.

라동철 선임기자 rdchul@kmib.co.kr