[청문회 지상중계] 이병기 “‘차떼기’ 단순전달했을 뿐… 정치관여 4글자 지우겠다”

국회 정보위원회가 7일 실시한 이병기 국가정보원장 후보자 인사청문회에서는 정치자금법 위반 전력이 최대 쟁점이었다. 여당은 이 후보자에게 소명 기회를 주며 엄호했고, 야당은 구체적 사실관계를 따지며 검증에 나섰다.

새누리당 권성동 의원은 이 후보자의 2002년 대선 당시 불법정치자금 사건인 ‘차떼기 사건’ 연루 전력과 관련, “있을 수 없는 행위”라면서도 “당시 한나라당(현 새누리당)뿐 아니라 민주당(현 새정치민주연합)도 불법자금을 받아 적발됐다”고 주장했다. 같은 당 박민식 의원도 “이 후보자는 벌금만 받았다. 정치자금과 관련된 핵심인물이 아니었고, 엄하게 처벌할 가치가 없는 사람이었다”고 이 후보자 편을 들었다. 이 후보자는 “직접 차를 몰고 가서 돈을 줘야 차떼기인데 저는 당에서 후원금을 받은 것인지 알지도 못했고, 당에서 주는 돈을 그냥 가져다준 것”이라며 자신이 ‘단순 전달책’이었다고 해명했다.

반면 새정치연합 박영선 의원은 “대의민주주의의 근간을 흔드는 국기문란 행위에 주도적으로 참여한 후보자가 국정원장으로서 자격이 있느냐 하는 것이 국민적 의문”이라고 지적했다.

이 후보자가 1997년 안기부의 북풍사건에 개입했는지도 논란이 됐다. 새정치연합 신경민 의원은 당시 사건을 일일이 나열하며 “북풍사건과 관련해 이 후보자는 2차장이었기 때문에 무관하지 않다”고 했고, 이 후보자는 “검찰이 샅샅이 뒤졌지만 저는 관련이 없었다”고 반박했다. 그는 “상사와 부하직원들 6명이 구속됐다. 제 심경은 뭐라도 걸려서 같이 들어가고 싶을 정도였다”며 결백을 호소하기도 했다.

이 후보자는 5·16에 대한 견해를 묻는 새정치연합 김광진 의원 질의에 대해 “쿠데타라는 것은 분명하다. 5·16으로 정치발전이 조금 늦어진 게 사실”이라고 밝혔다. 그러나 김 의원은 “후보자는 서면답변에서 ‘5·16이 결과적으로 북한의 적화통일전략에 대응해 자유민주주의체제를 수호하고 국가발전에 기여한 측면도 있다고 생각한다’고 했다”고 꼬집었다.

이 후보자는 국정원의 대선 개입 논란에 대해 “국정원 업무내용이 정치적 소용돌이에 끼어들어 안타깝다”며 “정치관여란 네 글자만큼은 머릿속에서 지우겠다”고 밝혔다. 노태우 전 대통령으로부터 거액을 받지 않았느냐는 질의에 대해서도 “그분에게 돈 한 푼 안 받았다기보다는 부정한 돈은 받은 것이 없다”고 말했다.

임성수 기자 joylss@kmib.co.kr