北 가기 전에… 시진핑, 7월 3∼4일 한국 온다

시진핑(習近平) 중국 국가주석 내외가 다음 달 3∼4일 박근혜 대통령의 초청으로 한국을 국빈 방한한다고 청와대가 27일 밝혔다.

이번 국빈 방한은 시 주석이 지난해 초 취임한 이후 첫 방한이다. 중국의 최고 지도자가 북한보다 한국을 먼저 방문하는 것도 처음이다. 지난해 6월 박 대통령의 국빈 방중에 대한 답방 형식이다. 앞서 1995년 장쩌민(江澤民) 국가주석과 2005년, 2008년 후진타오(胡錦濤) 국가주석이 한국을 국빈 방문한 적이 있다.

이번에 시 주석은 제삼국 방문과 연계하지 않고 우리나라만을 단독으로 방문한다고 청와대는 설명했다. 그만큼 중국이 한·중 관계를 중시한다는 의미다.

박 대통령과 시 주석은 다음 달 3일 한·중 정상회담과 국빈 만찬을 갖고 양국 간 협력 방안을 논의한다. 두 정상은 정상회담과 국빈만찬을 통해 지난해 박 대통령 방중 이후 한·중 관계의 발전성과를 평가하고 향후 양국 관계의 발전 방향을 집중 협의할 예정이다.

또 북핵 문제 등 한반도 정세와 관련한 양국 간 협력방안, 지역 및 국제문제 등 다양한 관심 사안에 대해서도 의견을 교환할 예정이다. 특히 일본 아베 신조(安倍晋三) 정권의 고노 담화 검증 결과에 대해 두 정상이 어떤 논의를 하고 이와 관련한 입장 표명을 할지도 주목된다.

시 주석의 방한에는 중국 국민가수 출신인 부인 펑리위안(彭麗媛) 여사가 동행한다. 시 주석이 2009년 국가부주석으로 한국을 찾았을 당시에는 평 여사가 동행하지 않았다. 펑 여사는 박 대통령의 베이징 방문 때 함께 국빈 만찬을 하며 다정한 모습을 연출하기도 했다. 시 주석은 방한 기간 국회에서 연설을 하고, 삼성전자 사업장을 방문해 이재용 삼성전자 부회장을 면담할 것으로 알려졌다.

민경욱 청와대 대변인은 브리핑에서 “이번 방한은 박 대통령 취임 이후 4차례의 회동과 2차례 전화 통화 등을 통해 긴밀히 소통해 온 양국 정상 간 신뢰와 유대 관계를 한층 더 공고히 할 기회가 될 것”이라고 말했다. 또 “한·중 간 전략적 협력동반자 관계를 보다 성숙한 관계로 도약시키는 전기가 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

남혁상 기자 hsnam@kmib.co.kr