예수 그리스도의 탄생일을 앞두고 한국교회와 사회적 경제 조직이 힘을 합쳐 지역 내 이웃을 돌보는 연대가 확산하고 있다. 단발적 구호를 넘어 사회적기업 제품을 구매해 선물세트를 구성하고 배달 과정에 취약계층을 참여시켜 일자리를 만드는 등 경제활동을 통한 ‘상생 구조’가 자리 잡아가는 모습이다.
지난 9일 인천 계양구 사회적기업회관. 새빨간 산타복을 입은 목회자들과 사회적기업 직원, 후원자들이 분주하게 선물 상자를 나르고 있었다. 기독교사회적기업지원센터(운영위원장 조성돈)가 주관한 ‘사회적기업과 함께하는 몰래산타 이웃사랑 나눔행사’ 현장이다.
올해로 14년째를 맞는 이 프로그램은 교회가 일정 금액의 분담금을 내면 센터가 사회적기업·자활기업·마을기업에서 상품과 식품 등을 구매해 20만~25만원 규모의 선물세트를 제작하는 구조다. 올해는 전국 130여 교회와 단체가 참여해 4억원 상당의 선물 1300여 세트를 마련했다. 이 프로그램을 통해 도움을 받은 이웃만 1만5400여명에 달한다.
완성된 선물은 쪽방주민·노숙인·가정폭력 피해자·탈북민 가정 등에 전달된다. 배송은 인천 노숙인 쉼터 ‘내일을여는집’ 거주자들이 직접 맡아 진행한다. 물품 구매–선물 제작–배송–전달까지 하나의 선물 상자에 여러 취약계층의 경제활동이 연결되는 셈이다.
인천내일을여는집 대표이사 이준모 목사는 “좋은 물건을 만들어도 팔 곳이 없어 어려움을 겪는 사회적기업이 많다”며 “교회가 선물 상자를 사줌으로써 사회적기업 매출을 돕고, 도움이 필요한 이웃을 발굴해 돕고, 배달까지 맡은 노숙인에게 일자리도 제공하는 ‘일석삼조’ 사역”이라고 설명했다.
조성돈 기독교사회적기업지원센터 운영위원장은 “날씨는 춥지만 크리스마스는 마음이 따뜻해지는 때”라며 “연말 행사로 그치지 않고, 사회적 경제와 교회가 함께 약자를 지키는 지속적 통로가 되길 바란다”고 말했다.
몰래산타 행사장 한편에는 골육종 치료를 위해 한국을 찾은 몽골 청년 아마르자르갈(19)군도 참석했다. 병이 재발해 다시 수술을 앞둔 그는 지역 교회로부터 무료 거처와 병원비 지원을 받고 있다. 그는 “이렇게 불러 주셔서 감사하다”며 “앞으로 더 희망찬 날들이 이어졌으면 좋겠다”고 말했다.
성탄의 의미를 일상 속 실천으로 확장하려는 움직임은 ‘선교적 기업’에서도 이어지고 있다. 기독교 굿즈 브랜드 하베스터(대표 김승호)는 서울 마포구 팔시보스토어에서 11일부터 나흘간 ‘더 퍼스트 레터’를 주제로 팝업스토어를 열고 성탄카드·오너먼트·겨울 의류 등을 선보인다.
스토어에 진열된 장식품은 테러로 인해 가족을 잃은 파키스탄 과부들이 만든 작품이다. 현지에서 자립공동체를 꾸린 파키스탄 선교사가 연결했다. 니트 티셔츠는 몽골에 교회를 세울 비전을 품고 브랜드를 만든 몽골인 자매가 만들었다. 하베스터는 수익성보다 선교적 가치를 우선해 이런 제품들을 채택했다.
이 같은 정체성은 경기도 용인 더빛교회(박정배 목사)의 지원에서 출발했다. 교회는 2014년 교인을 중심으로 성탄절 엽서 만들기를 시작했다. 재능 기부로 시작한 사업은 디자이너와 직조 전문가 등 청년들이 합류하며 하나의 기업으로 성장했다. 4년 전부터 디자이너로 활동하는 최서희(34)씨는 “교회에서 20년 가까이 봉사하고 훈련받으며 성장했기에 하베스터에 참여하는 것을 주저하지 않았다”고 말했다.
하베스터는 교회로부터 독립했지만 복음 전파를 향한 열정 안에서 여전히 든든한 동역 관계를 유지하고 있다. 이번 행사 역시 여선교회 후원과 봉사가 밑거름됐다. 봉사자로 참여한 김소연(48) 집사는 “예수님께 받은 사랑이 너무 커서 복음을 전하고 선교하는 일이라면 언제든 함께하고 싶었다”며 “선교지와 이웃에 빛을 전하고자 하는 일이기에 모든 교인이 동참한다”고 설명했다.
김승호(37) 대표는 이번 행사를 신앙의 훈련장이라고 설명했다. 그는 “5년 전부터 ‘선교적 기업’을 맡아 운영하고 있으면서도 내 안에 진정한 예수의 사랑을 알게 된 것은 그리 오래되지 않았다”며 “하나님께서 저를 낮아지게 하시고, 부족하게 하심으로 주님만 의지하는 법을 이곳에서 배우게 하신 것 같다”고 밝혔다.
인천=글·사진 김동규 박윤서 기자 kkyu@kmib.co.kr