비무장지대(DMZ) 군사분계선(MDL)을 넘어온 북한 군인의 신병 확보를 도운 육군 병사 2명이 29박 30일의 포상휴가를 받았다.
23일 군에 따르면 합동참모본부는 지난 3일 북한 주민 귀순 유도 작전을 펼친 육군 A사단 장병 10명에게 합참의장 명의의 표창을 수여하기로 했다. 이들 중 작전 성공에 크게 기여한 병사 2명에게는 한 달간의 포상 휴가가 주어졌다. 이는 최장 기간 휴가로 병영 생활 규정상 특별한 공적이 인정되는 경우 부여된다.
이번 작전에 기여한 장병 일부에게는 합참의장 표창 외에도 국방부 표창과 육군참모총장 표창이 수여될 것으로 전해졌다.
앞서 군은 지난 3일 오전 3시 MDL을 넘어온 북한 남성 1명의 신병을 확보했다. 이 남성은 낮에는 거의 움직이지 않고 엎드려 있다가 해가 떨어진 후 하천의 수풀 사이를 움직였다. 군은 열상감지장비(TOD) 등으로 남성을 추적해 작전팀을 출동시켰다. 당시 작전팀장이 “대한민국 군인이다. 안전하게 안내하겠다”고 말하자 이 남성은 저항 없이 DMZ를 빠져 나왔다. 귀순 여부는 관계기관 조사 후 명확해질 것으로 보인다.
권민지 기자 10000g@kmib.co.kr