민주당보좌진협의회(민보협) 역대 회장단이 ‘갑질’ 의혹이 제기된 강선우 여성가족부 장관 후보자의 자진 사퇴를 촉구하는 입장문을 발표했다.
16일 민보협 역대 회장단 명의로 발표된 입장문에서 이들은 “이재명정부의 성공을 위해서라도 강 후보자는 즉각 국민 앞에 진정성 있는 사과를 하고, 장관 후보직에서 자진 사퇴함으로써 최소한의 책임을 져야 할 것”이라고 밝혔다.
이들은 “강 후보자의 보좌진에 대한 갑질 논란은 국민에게 큰 충격과 실망을 안겼다”며 “보좌진의 인격을 무시한 강 후보자의 갑질 행위는 여성가족부 장관은 물론 국회의원으로서의 기본적 자세조차 결여된 것이라 평가하지 않을 수 없다”고 지적했다.
이어 “의정활동에 조력을 받는 보좌진에 대한 태도는 곧 국민을 대하는 태도”라며 “권한을 명분 삼아 권위를 휘두르고, 무엇이 잘못인지 모른 채 갑질을 반복한 자가 여성가족부 장관이라는 공직을 맡는 것은 국민 눈높이에도, 시대 정신에도 맞지 않다”고 비판했다.
특히 이들은 “적어도 함께 일하는 보좌진에게 대한 그의 태도는 공직 윤리도, 인격적 신뢰도 찾아보기 힘들었다”고 꼬집었다.
지난 14일 진행된 강 후보자의 인사청문회 답변도 문제 삼았다. 이들은 “인사청문회 과정에서 확인된 후보자의 입장은 해명이 아닌 거짓 변명에 불과했고, 감성팔이와 본질을 벗어난 자기방어에만 급급했다”고 지적했다.
그러면서 이들은 “민주당 보좌진들은 지난 계엄, 내란의 밤을 온몸으로 막아냈으며, 엄중한 시기에 국민의 지지로 탄생한 이재명정부의 성공을 그 누구보다 바라고 있다는 사실 또한 분명히 말씀드린다”며 “공직은 특권이 아니라, 국민을 섬기는 자리다. 국회와 정부 모두 이 원칙을 무겁게 되새겨야 할 때”라고 강조했다.
또 문제를 제기한 익명의 보좌진들을 향해 “이 입장문으로 보좌진의 상실감이 깨끗이 치유될 순 없겠지만, 우리 민주당의 많은 선배, 후배, 동료 보좌진들이 함께하고 있음을 또 응원하고 있음을 알려드린다”고 전했다.
앞서 강 후보자는 의원 시절 보좌진들에게 음식물 쓰레기를 치우게 하고 화장실 비데 수리를 문의하는 등 사적 지시를 했다는 이른바 ‘보좌진 갑질 의혹’이 제기됐다. 인사청문회에서 보좌진들을 향해 사과하긴 했지만, 답변 과정에서 ‘거짓 해명’ 논란이 더해졌다.
김판 기자 pan@kmib.co.kr