이단·사이비 종교 피해자 단체들이 정부와 국회에 피해 예방을 위한 규제법 제정을 촉구하고 나섰다. 한국기독교이단상담소협회(협회장 진용식 목사)를 비롯한 국제유사종교대책연합(대표 진용식 목사)과 전국신천지피해자연대(전피연·대표 신강식)는 1일 서울 용산구 대통령실 앞에서 기자회견을 열고 사이비 종교에 관한 국가 차원의 대책 마련을 요구했다.
이들 단체는 이날 성명을 통해 “대한민국은 자유와 인권을 최우선으로 하는 민주국가이지만, 일부 사이비 종교는 이러한 가치를 훼손하며 국민에게 심각한 정신적 물질적 피해를 입히고 있다”며 “가정을 파괴하고 재산을 편취하며 인권유린과 성폭력까지 그 조직 안에서 묵인되고 자행되는 사이비 종교의 만행은 사회 전체의 문제로 인식돼야 한다”고 말했다. 이어 “특히 해외에서까지 피해 사례가 속출하며 국가의 위상마저 실추시키는 상황”이라며 “정부와 국회는 국민의 안전과 사회의 안녕을 위해 즉각 조치를 취해야 한다”고 강조했다.
그러면서 피해 예방을 위한 청원내용으로 △사이비 종교 피해대책위원회 신설 △지자체 내 피해 조사 및 신고 접수처 신설 및 강화 △이단 상담소, 피해자 단체, 공권력 등 협력 상설기구 설립 △피해자 구제법 마련 △악성 사이비 종교 범죄 조사 및 처벌법 개정 등을 요구했다.
이날 자리에서는 이단·사이비 종교 피해자의 발언들도 이어졌다.
여신도들을 성폭행한 혐의로 대법원에서 징역 17년을 선고받은 정명석이 총재로 있는 기독교복음선교회(JMS)에 두 딸을 둔 A씨는 “JMS로 인해 딸 모두를 빼앗기고 20여년간 고통 속에서 살아온 피해자”라고 자신을 소개했다.
그는 “딸들은 비윤리적이고 비도덕적인 교리를 배우며 인생이 완전히 망가졌다. 두 딸은 40대가 된 지금까지도 결혼할 생각조차 하지 않으며, 정명석 교주에게 인생을 바쳐 헌신하고 있다”면서 “부모를 원수처럼 여기게 된 딸들의 모습을 보며 저희 부부는 깊은 절망에 빠졌다”라고 울먹였다.
A씨는 “정명석은 2018년 출소해 전자발찌를 착용하고도 다시 교리를 퍼뜨리며 또다시 성폭행을 저질렀고, 결국 4년 만에 재구속됐다”면서도 “하지만 이번에도 신도들은 흔들리지 않았다. 두 딸 역시 변함없이 정명석이 억울한 재판을 받고 있다고 주장하고 있다. 교주를 구속한다고 사이비 종교 문제가 해결되지 않는다는 사실을 절감한다”고 호소했다.
그러면서 A씨는 이 같이 말하며 발언을 마쳤다. “입법을 책임지고 있는 국회의원 여러분, 그리고 이재명 대통령님께 간곡히 호소합니다. 프랑스처럼 사이비 종교 규제법을 마련해 시행해 주십시오. 저희 피해자들을 구해주십시오.”
자신을 하나님의교회 세계복음선교협회 탈퇴자라고 소개한 B씨는 이단 사이비의 포교를 두고 한 개인이 이겨내기에는 너무나 간교한 가스라이팅이라고 설명했다. 그는 “북한처럼 외부 정보가 완전히 차단된 가운데, 불안과 공포를 조장하는 시스템 안에 어린 시절부터 노출된다”며 “그렇게 자라나는 청소년들, 지금도 그렇게 살아가는 아이들이 너무 많다. 이제는 이들의 포교 활동을 법과 제도로 규제해 아이들을 지켜야 한다. 한 개인이 감당하기에는 너무나 거대한 체계”라고 전했다.
최현정 고양시범시민비상대책위원회 공동대표는 “신천지예수교증거장막성전(신천지)는 고양시에 대형 건물을 매입하고, 각종 행정적 ‘꼼수’를 동원해 종교 부지로 용도 변경을 시도했다”면서 “그러나 그 건물이 들어서는 지역은 분명한 주거 지역이며, 인근에 학교가 밀집해 있는 교육 환경이다. 신천지 측의 이러한 시도는 지역 주민들의 주거 환경과 교육권을 위협하는 행위”라고 지적했다. 그는 “우리는 이러한 상황을 단순한 종교의 자유 문제로 봐서는 안 된다”며 “신천지는 이미 여러 차례 위장 포교, 허위 교리, 사회적 갈등 유발 등으로 사회적 문제를 야기해온 단체”라고 덧붙였다.
한편 전피연 측은 신천지 교주 이만희씨를 상대로 고발장을 제출했다고 밝혔다.
글·사진=김동규 기자 kkyu@kmib.co.kr