경북 포항시가 기존 사과 품종보다 색이 더 붉고 식감이 뛰어난 신품종 ‘이지플 사과’ 재배를 본격화하며 지역 과수산업의 경쟁력 강화와 기후변화에 대응에 나섰다.
시는 19일 북구 죽장면 상옥리에 위치한 스마트과수원 특화단지에서 ‘이지플 사과나무 재식 행사’를 열고, 지역 맞춤형 과수산업 기반 조성에 본격 착수했다.
국내 육성 품종인 이지플 사과는 당도 16.7브릭스(Brix), 산도 0.41%로 맛의 균형이 우수한 조·중생종 품종이다. 기존 조·중생종인 홍로보다 색이 더 붉고 아삭한 식감으로 소비자 선호도가 높다.
시는 상옥지구 스마트과수원 특화단지를 거점으로 이지플 사과의 재배 적지를 조성하고 이를 포항의 프리미엄 농산물로 발전시킬 계획이다.
현재 포항시 전체 사과 재배면적의 89%가 만생종이며, 이 중 후지 계열 품종이 87%를 차지하는 등 품종 편중이 심각한 상황이다.
이에 시는 이지플과 같은 내재해형 신품종 보급 등으로 스마트 과수원 특화단지를 성공적으로 조성해 저온·우박 등 기상이변에도 선제적으로 대응할 수 있는 과수산업 기반을 마련할 방침이다.
이현주 포항시농업기술센터 소장은 “이번 이지플 사과나무 식재는 포항 과수 산업의 체질을 바꾸는 전환점이 될 것”이라며 “이지플을 포항시를 대표하는 프리미엄 사과 브랜드로 키워 나가겠다”고 밝혔다.
포항=안창한 기자 changhan@kmib.co.kr