EU 집행위 대변인은 마로시 셰프초비치 무역·경제안보 담당 집행위원이 왕원타오 중국 상무부장과 중국산 전기차에 대한 관세 부과 대신 수출 시 최저 가격를 설정하는 방안을 논의하기로 합의했다고 밝혔다.
앞서 독일 경제지 한델스블라트는 양측이 지난달 말 회동에서 협상 재개에 합의했다고 보도했으나, 집행위는 협상 재개 합의가 "지난 24시간 이내에 이뤄졌다"고 설명했다.
집행위 설명을 종합하면 지난 8일 셰프초비치 집행위원과 왕 부장간 화상통화 계기 협상 재개에 관한 공감대가 조성된 것으로 보인다.
EU는 지난해 10월부터 중국 당국의 '불공정한' 보조금을 받은 값싼 중국산 전기차가 유럽 시장을 교란하고 있다며 업체별로 7.8∼35.3％포인트의 추가 상계관세를 부과하고 있다.
이에 중국산 전기차 관세율은 기존 10％에서 17.8％∼45.3％로 인상됐다.
EU는 이후 중국 당국 요청에 따라 관세 부과 대신 중국산 전기차의 유럽 수출 시 특정 가격 밑으로는 판매하지 않겠다는 일명 가격 약정에 관한 협상을 벌였지만 이견을 좁히지 못했다.
그러나 지난달 철강관세를 시작으로 도널드 트럼프 미 행정부의 연쇄적인 관세 발표에 EU는 작년보다 한층 중국을 향한 비판 수위를 조절하며 관계 개선 모색에 나섰다.
신창호 선임기자 procol@kmib.co.kr