부산시의회가 청년층과 노년층 사이에서 정책 사각지대에 놓였던 ‘끼인세대’(35~54세)의 설움을 달래기 위해 나섰다. 12일 열린 제325회 부산시의회 정례회 본회의에서 2025년도 예산안이 의결되면서 ‘부산 4050 채용 촉진 지원사업’ 예산이 기존 5억4000 원에서 7억4000만원으로 2억원 증액됐다. 이는 경력단절 여성과 재취업 희망 중년층 구직자들에게 양질의 일자리를 제공하는 데 기여할 것으로 기대된다.
‘부산 4050 채용 촉진 지원사업’은 김태효 의원(국민의힘)이 지난해 발의한 ‘부산시 끼인세대 지원 조례’를 바탕으로 올해 처음 시행된 사업이다. 부산 거주 중년층(40~59세)을 정규직으로 신규 채용하는 기업에 1인당 최대 456만원을 지원해 첫해부터 큰 호응을 얻었다. 지난 4월 100명 규모로 시작된 모집에 120개 기업이 신청해 7월쯤 조기 마감됐고, 현재 97명이 정규직으로 근무 중이다.
부산연구원의 ‘2023년 부산 일자리 종합 실태조사’ 결과도 이 사업의 필요성을 뒷받침한다. 조사에 따르면 2019년부터 2023년까지 40~50대 산업별 종사자 수는 제조업에서 가장 많이 감소했고, 건설업에서 비정규직 증가가 두드러졌다. 고용의 질이 악화하고 있다는 점에서 중년층을 위한 양질의 일자리 지원이 더욱 절실하다고 분석한다.
김 의원은 “끼인세대의 고용 상황이 악화하고 있다는 점이 실태조사에서 명확히 드러났다”며 “올해 사업의 성과를 바탕으로 내년에는 예산을 확대해 더 많은 중년층에게 좋은 일자리를 제공하고자 한다”고 말했다. 그는 “가시적인 성과를 보이는 사업에 예산을 증액하고, 시급성이 떨어지는 사업에는 제동하는 것이 의회의 예산 심사 역할”이라고 덧붙였다.
한편, 부산시는 ‘부산시 끼인세대 지원 종합계획’을 수립하기 위한 연구용역을 마치고, 고용 외에도 다양한 분야로 지원을 확대하기 위해 4개년 계획을 준비 중이다. 이번 예산 증액은 끼인세대 지원에 대한 부산시의회와 시의 의지를 재확인한 것으로, 관련 사업 추진에 더욱 탄력을 받을 전망이다.
부산=윤일선 기자 news8282@kmib.co.kr