도널드 트럼프 전 대통령의 백악관 복귀가 한국 건설업에도 영향을 미칠 것으로 보인다.
우크라이나 전쟁 종식에 따른 재건사업 수혜가 기대되지만, 재원조달이 어려울 것이라는 우려가 있다. 미국의 대(對)중동 정책 변화 시 중동시장에 진출한 우리 기업들에는 불안요인으로 작용할 수 있다. 또 트럼프의 친(親)원전 성향은 ‘K-원전’ 수주 증가로 이어질 수 있지만, 트럼프의 ‘미국 우선주의’가 걸림돌이 될 전망이다.
국내 대형 건설사 관계자는 7일 우크라 재건사업 가능성에 대해 “우크라이나가 돈이 없어 사실상 우리 돈으로 지어야 하는 상황”이라며 “장밋빛 전망은 아니다”라고 말했다. 다른 건설업계 관계자도 “전후세대 재건사업은 규모가 크지만 결국 재원조달이 문제”라며 “우크라이나에서 재원확보가 쉽진 않을 것”이라고 말했다.
앞서 트럼프는 대선 과정에서 “(대통령이 되면) 24시간 이내에 전쟁을 끝내겠다”고 공언해왔다. 이에 이어질 재건사업이 한국 건설사들에 새로운 동력이 될 수 있다는 기대가 나왔지만, 현실적으로 재원 마련이 쉽지 않다는 주장이다.
산업연구원(산업연)은 지난 7월 ‘우크라이나 전쟁과 재건사업: 문제점과 참여방향’ 보고서에서 “우크라이나의 심각한 재정 상황으로 재건사업 추진 자체가 어려울 수 있다”며 “우크라이나 지원을 둘러싼 서방 국가 간의 내부 논란 확대로 약속한 재정 지원이 축소되거나 취소될 가능성도 있다”고 지적했다. 그러면서 “트럼프 당선 시 미국이 우크라이나에 약속한 재정지원이 상당 부분 폐기되거나 변경될 수 있다”고 내다봤다.
특히 우크라이나 소콜로프이 빈니차 지방의회 의장이 “한국이 향후 우크라이나 재건을 위해 자금 지원을 확대할 것을 기대한다”고 강조한 것을 거론하며 “사실상 우리 정부 지원금 등으로 추진해 줄 것으로 기대하고 있다”고 지적했다.
한국의 해외건설 절반 이상을 차지하는 중동에서는 ‘트럼프 리스크’가 우려된다. 트럼프 당선인은 중동 정세 불안정에 대해 바이든정부 정책을 비판하며 중동 강경책을 예고한 바 있다.
해외건설협회는 ‘미국 대선과 중동 건설시장 영향 전망’ 보고서에서 “트럼프의 ‘미국 우선주의’ 외교정책은 중동 지역에서 미국의 군사적 개입 가능성을 높일 수 있다”며 “이로 인한 역내 정치적 불안으로 대규모 투자 및 주요 프로젝트 지연 문제가 우려된다”고 내다봤다.
이는 중동 시장 파이가 큰 한국에는 좋지 않은 신호다. 해외건설협회에 따르면 9월말 기준 한국 건설사의 해외건설 지역별 계약현황에서 중동이 57.2%로 가장 많은 비중을 차지한다.
원전산업도 트럼프 효과가 예상된다. 법무법인 율촌은 “중‧러 견제 수단으로 한·미 SMR 공동 수출이 트럼프 2기에도 지속되면 양국 간 협력이 더욱 강화될 전망”이라며 “미국은 설계 분야에, 국내 기업은 시공 분야에 특화돼있다”고 전망했다. 이와 관련해 또 다른 대형 건설사 관계자는 “소형모듈형원전(SMR) 등 원전은 국내 기업들 기술력이 좋아 수혜를 볼 수 있다”면서도 “미국 우선주의로 섣불리 기대를 표하기는 어렵다”고 말했다.
권중혁 기자 green@kmib.co.kr