이재명 더불어민주당 대표가 25일 임종석 전 대통령 비서실장의 ‘남북 두 국가론’ 주장을 두고 “헌법에 위배되는 측면이 있다”고 부정적 평가를 한 것으로 알려졌다. 당대표 비서실장도 “당 입장과 다르다”며 두 국가론에 공개적으로 선을 그었다.
민주당 지도부 핵심 인사는 국민일보와의 통화에서 “이 대표가 이날 부산 현장 최고위원회의에서 ‘임 전 실장 발언이 평화 통일을 추구하도록 돼있는 대한민국 헌법에 위배되는 측면이 있지 않느냐’고 말했다”고 전했다.
이해식 당대표 비서실장은 최고위원회의 뒤 기자들에게 “임 전 실장 페이스북 메시지는 당 입장과 다르다”며 “헌법 정신에 위배되며 당 강령과도 맞지 않는 주장이고, 평화 통일을 추진하고자 하는 그동안의 정치적 합의와도 배치되는 것이어서 당론과는 다르다는 지적이 나왔다”고 밝혔다.
이 대표은 앞서 김민석 수석최고위원이 “김대중 전 대통령이라면 김정은 북한 국무위원장에 동조하지 않았을 것”이라며 두 국가론을 비판한 발언도 회의에서 언급했다고 한다.
당 핵심 관계자는 “이 대표가 임 전 실장 발언이 마치 민주당 당론이거나 중요한 다수 의견인 것처럼 알려지는 것은 곤란하다고 말했다”며 “이 대표는 보수 정부, 진보 정부 할 것 없이 북한과 관련해 그동안 축적해온 통일 관련 노력의 흐름을 존중해야 한다고 생각하는 것 같다”고 말했다.
이동환 기자 huan@kmib.co.kr