김건희 여사 명품백 수수 사건 조사 실무를 총괄했던 국민권익위원회 김모 국장이 숨진 채 발견된 것을 두고 야당은 진상 규명을 위한 청문회를 추진하겠다고 밝혔다. 여당은 “죽음을 이용해 정쟁을 부추기지 말라”고 맞섰다.
국회 정무위원회 야당 간사인 강준현 더불어민주당 의원은 11일 국민일보와의 통화에서 “이대로 넘어갈 수는 없는 일”이라며 “국회 차원에서 청문회든 국정조사든 수단과 방법을 가리지 않고 진상 규명에 나서겠다”고 말했다. 이어 “유족들도 망자의 명예회복과 진상 규명을 원하고 있다”고 덧붙였다.
김 여사 사건 조사와 관련한 외압 의혹에 대해서는 “여러 정황들이 파악되고 있지만, 아직 공개적으로 언급하기에는 이르다”며 말을 아꼈다. 강 의원은 12일 국회에서 기자회견을 열고 향후 대응 방안 등을 언급할 예정이다.
당대표 연임인 유력한 이재명 전 대표도 지난 10일 경기 지역 경선을 마친 뒤 “(권익위 국장이) 외부의 힘에 꺾여 생존 자체가 어려워져 극단적 선택을 한 것 아닌가”라고 언급했다. 이 전 대표는 페이스북에 국화꽃 사진과 함께 “삼가 고인의 명복을 빕니다. 죄송합니다”라는 추모 문구도 올렸다.
황정아 민주당 대변인은 서면 브리핑을 통해 “김 여사 명품백 수수와 관련한 부당한 압박에 권익위 공직자가 유명을 달리한 것”이라며 “‘종결 처리하지 말고 수사기관에 보내야 한다’는 양심적 의견을 냈던 공직자를 죽음으로 내몬 윗선부터 밝혀야 한다”고 주장했다.
야당이 ‘외압 의혹’을 내세워 진상 규명 목소리를 높이자 여당에서는 이를 반박하는 목소리가 나왔다.
박준태 국민의힘 원내대변인은 “민주당이 연일 대변인 논평을 통해 한 공직자의 안타까운 죽음을 정쟁으로 몰아가고 있다”며 “공당의 정식 논평으로 매우 부적절하다. 당장 멈추라”는 논평을 냈다.
그러면서 “죽음을 이용해 정쟁을 부추기고, 분노와 증오심을 유발시키는 것은 고인을 모독하는 행위”라며 “죽음 앞에 겸손해야 한다”고 강조했다.
박 원내대변인은 또 “이재명 전 대표는 주변에서 일어난 수많은 의문의 죽음 앞에서 무책임한 행동으로 일관했다”며 “이 전 대표는 어떤 죽음 앞에서도 자유롭지 못하다. 참회하고 성찰하는 모습으로 국민 앞에 서야 한다”고 말했다.
앞서 지난 8일 오전 권익위 국장급인 김씨가 세종 한 아파트에서 숨진 채 발견됐다. 김씨는 청탁금지법 관련 신고사건을 담당하는 부패방지국장 전담 직무대리로 올해 초부터 근무하면서 김 여사 명품백 수수 의혹 사건, 이재명 전 민주당 대표 헬기 이송 특혜 의혹 사건 등을 맡았다．
김판 기자 pan@kmib.co.kr