김완섭 환경부 장관 후보자는 22일 국회 인사청문회에서 처가 회사와 관련된 이해충돌 논란에 대해 “업무나 경영에 관여한 적이 한 번이라도 있었다면 할 수 있는 모든 책임을 지겠다”고 말했다.
김 후보자는 야당의 집중 질의가 쏟아진 이해충돌 문제와 관련해 “양심에 비춰 공직 생활을 하면서 처가 업무나 경영에 관여한 적이 한 번도 없다”면서 이같이 강조했다.
이날 김태선 더불어민주당 의원은 김 후보자 처가가 운영하는 업체가 10년간 환경부 산하기관에 8000여만원어치 장비를 납품한 점을 거론하며 “장관으로 있는 한 이해충돌 논란이 계속될 것”이라고 지적했다. 박홍배 민주당 의원도 “해당 기업은 환경부의 정책에 따라 제품 판매량에 영향을 받을 수 있다”며 “사퇴밖에 방법이 없다”고 목소리를 높였다.
김 후보자의 배우자는 해당 업체 비상장주식도 보유하고 있다. 김 후보자는 2022년 6월 기획재정부 예산실장이 되면서 주식을 백지 신탁했으나 주식이 팔리지 않아 올해 1월 돌려받았다. 이에 김 후보자는 “장관으로 취임하게 되면 제가 그 기업에 관련된 업무 보고, 지시, 의견 표명 등을 전혀 하지 않을 것”이라며 “마찬가지로 주식은 법에서 매각하거나 백지 신탁함으로써 본인의 손을 떠나게 하는 게 있다. 절차대로 따라서 직무와 제가 아무런 연관이 없도록 철저하게 하겠다”고 말했다.
김 후보자의 위장전입 의혹도 제기됐다. 지난 총선 때 원주을에 국민의힘 후보로 출마한 것에 맞춰 배우자·자녀·부모가 선거구로 주소지를 옮기고, 선거가 끝난 뒤 다시 서울로 주소를 옮겨 공직선거법을 위반했다는 의혹이다.
김 후보자는 “가족이 원주에서 선거운동을 도왔다”며 “투표하고자 주소만 옮긴 것이 아니다. 제가 3표를 얻으려고 그렇게까지 하지는 않았다”고 말했다.
독립생계를 유지하는 어머니를 연말정산 시 부양가족으로 등록해 5년간 인적공제를 받았다는 의혹에는 “(부모님과) 주소를 달리하더라도 부모님 나이가 되면 공제할 수 있다는 얘기를 듣고 했다가, 뒤늦게 문제를 인지했다”고 해명했다. 김 후보자는 청문회를 앞두고 감면받았던 세금을 한꺼번에 납부했다.
기획재정부 출신이 환경부 장관으로 지명돼 전문성이 떨어진다는 문제제기도 이어졌다. 김 후보자는 “환경과 개발을 이분법적으로 보지 않고, 조화와 균형을 이루도록 만들어 환경 가치를 지키는 것이 환경부 장관의 소임이라고 본다”며 “그간 여러 이해 갈등을 조정하며 예산 업무를 해왔는데 환경 업무에서도 낮은 자세로 소통하며 합의점을 찾아가겠다”고 밝혔다.
세종=박상은 기자 pse0212@kmib.co.kr