서울 영등포구가 안전·복지 사각지대에 놓여 있던 여성 노숙인에게 새 삶을 선물했다.
구는 노숙인 상담시설인 보현희망지원센터를 활용해 위기에 처한 여성 노숙인이 있는지 지역 곳곳을 순찰했다고 17일 밝혔다.
이 과정에서 오래전 주민등록 말소로 사회와 단절된 채 살아온 여성 노숙인 A씨(55)를 발견했다.
A씨는 한눈에 보기에도 건강 상태가 심각했고, 정신분열이 의심되는 환청·망상 등 증세를 보였다. A씨는 처음엔 도움의 손길을 거부했다. 하지만 구가 영등포역 파출소, 센터와 함께 설득한 끝에 A씨의 마음을 여는 데 성공했다.
A씨는 1998년 이후 주민등록이 말소돼 있었다고 한다. 수십 년간 가족 관계가 단절됐고 서류상 사망자로 처리된 탓에 의료·주거·긴급 지원 등 복지 지원이 어려운 상태였다.
구는 ‘사회보장 전산관리번호’를 A씨에게 임시로 부여해 의료지원을 진행했다. A씨는 조현병이라는 정신감정 결과가 나왔다. 자·타해 위험성이 심각해 입원치료가 필요한 상황이었다. A씨는 현재 주민등록을 회복하고, 병원에 입원하여 전문 의료진의 치료를 받고 있다. .
구는 A씨가 퇴원 후 노숙 생활을 벗고 희망찬 미래를 살 수 있도록 일자리와 주택 지원, 시설 입소 연계 등을 이어나갈 예정이다.
최호권 영등포구청장은 “노숙인을 위한 복지 중 가장 중요한 것은 시설 입소가 아니라 사회로 발걸음을 내디딜 수 있도록 돕는 것”이라며 “안전지대 밖에 있는 위기 노숙인이 사회의 구성원으로 돌아올 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr