관광 온 사람을 납치해 부모에게 협박 전화를 하고, 시신은 유기하는 영화 ‘범죄도시’ 같은 실사판 태국 파타야 사건 피의자 1명이 국내에서 체포 됐다.
13일 경남경찰청 형사기동대에 따르면 파타야에서 공범 2명과 30대 한국인 관광객을 살해하고 시신을 저수지에 유기한 20대 A씨를 살인 사체유기 등 혐의로 검거해 조사하고 있다.
경찰은 피의자 중 1명이 지난 9일 국내로 입국한 사실을 확인하고 소재를 추적해 오다가 전날 오후 7시46분쯤 A씨를 전북 정읍의 주거지에서 긴급체포해 경남경찰청으로 압송했다.
현재 공범 2명은 태국 출국 사실이 확인되지 않아 경찰이 현지 경찰과 함께 국제 공조를 통해 수사 중이며 A씨는 현재 경찰조사 에서 범행 일체를 부인하고 있는 것으로 알려졌다.
지난 11일(현지시간) 밤 태국 경찰은 파타야의 한 저수지에서 시멘트로 메워진 검은색 대형 플라스틱 통 안에 유기된 한국인 남성 관광객 B(34)씨의 시신을 발견했다. B씨는 지난달 30일 관광을 위해 태국에 입국했다.
앞서 지난 7일 B씨의 모친은 모르는 남자에게서 ‘B씨가 마약을 버려 자신들에게 손해를 입혔으니 300만 밧(약 1억1000만원)을 몸값으로 내든지 아니면 아들이 살해당할 것’이란 내용의 협박 전화를 받았다.
B씨 모친은 곧바로 태국 주재 한국대사관에 신고했으며 대사관은 태국 경찰에 협조를 요청했다. 이어 경찰은 B씨 행방을 추적했고, 지난 2일 방콕 후아이쾅 지역에 있는 한 클럽에서 그를 마지막으로 봤다는 목격자가 나왔다.
경찰은 클럽 주변의 폐쇄회로(CC)TV 확인 등을 통해 지난 3일 오전 2시쯤 한국인 2명이 B씨를 렌터카에 태워 파타야로 가서 다른 픽업트럭으로 갈아탔으며 이들이 파타야의 한 저수지 인근 숙박시설을 빌린 사실을 파악했다.
이후 이 픽업트럭은 지난 4일 오후 9시쯤 짐칸에 검은 물체를 싣고 숙박업소를 빠져나갔으며 저수지 근처에 1시간가량 주차했다가 숙박업소로 돌아온 것으로 파악됐다.
이에 경찰은 잠수부들을 저수지에 투입해 시신을 찾아냈으며 이들 일행이 사전에 한 상점에서 플라스틱 통과 밧줄을 사 간 것도 확인하고, 용의자가 한국인 3명인 것을 확인했다.
A씨는 전날 밤부터 이뤄진 경찰조사에서 혐의를 일체 부인하고 있다. 경찰은 A씨 진술 내용 사실 여부를 태국 경찰과 공조해 확인하는 한편 나머지 공범 2명의 행방도 국제 공조를 통해 추적 중이다.
경찰 관계자는 “현재 공범에 대한 소재 확인 등 수사 중인 상황이어서 자세한 사실을 확인해 줄수 없다”고 밝히고, “A씨에 대한 추가 수사 등을 거쳐 구속영장을 신청할 계획이다”고 말했다.
창원=강민한 기자 kmh0105@kmib.co.kr