이낙연 전 더불어민주당 대표가 광주 북구 운정동 국립 5·18 민주묘지에서 무릎을 꿇었다.
이 전 대표는 7일 국립 5·18 민주묘지에서 무명 열사와 민청학련 사건으로 사형선고를 받았던 민주화 운동가 나병식 열사의 묘역 등을 참배했다. 묘역 앞에서 무릎을 꿇고 손등으로 눈물을 훔쳤다.
이 전 대표는 “저를 낳고 키워준 광주·전남에 진 빚을 아직 갚지 못한 것이 많다”며 “저에게 힘이 남아있다면 모든 것을 쏟아서라도 그 빚을 다 갚고 떠나겠다는 다짐을 다시 했다”고 말했다.
이 전 대표는 국립 5·18 민주 묘지에 참배한 뒤 다가오는 주 중 민주당 탈당 선언을 시사했다. 그는 취재진의 탈당 계획 질문에 “동지들과 상의해야 할 문제가 있지만, 주 후반에는 인사를 드리고 용서를 구해야 하지 않겠나 생각한다”고 답했다.
‘호남 현역 의원 중 함께 할 인물이 있느냐’는 질문에 “정치인의 거취는 남이 말해서는 안 되는 것”이라며 “현역 정치인은 생각할 것이 많고 정리할 것도 많다. 그것을 남이 말하는 것은 큰 결례이며 참여해 주시길 바라고 있다”며 즉답을 피했다.
김철오 김승연 기자 kcopd@kmib.co.kr