유인촌 문화체육관광부 장관은 13일 오전 ‘K뷰티’ 체험 공간인 서울 북촌 설화수의 집에서 외래관광객이 선호하는 새로운 관광 트렌드에 대한 현장 의견을 청취하고, 2024년 외래관광객 2000만 명 달성을 위한 방안을 논의한다. 이번 간담회에는 한국방문의해위원회 이부진 위원장을 비롯해 관광, 미용(뷰티), 패션, K팝 댄스 관련 관계자 등이 참석한다.
유 장관은 코로나19 이후 국제관광이 회복되는 상황에서 K컬처 전반에 대한 세계인들의 높은 인지도와 호감도를 방한 수요로 전환하는 관광 전략을 찾기 위해 외래관광객들에게 K컬처 체험 기회를 제공하는 업체 관계자들과 함께하는 이번 간담회를 마련했다. 세계적인 K콘텐츠 관광 플랫폼인 ‘크리에이트립’에 따르면 크리에이트립과 제휴한 미용실의 경우 외국인 매출이 8배 상승했으며, ‘원밀리언’은 K댄스 아카데미 수강생의 80%가 외국인일 정도로 외래객에게 많은 인기를 누리고 있다. 유 장관은 다양한 업계의 참석자들과 만나 화장품·성형 등 미용(뷰티), 패션, K팝 댄스 체험 등 새로운 관광 트렌드로 자리 잡은 K컬처 현장 이야기를 가감 없이 듣고, 이와 연계해 외래관광객을 유치하기 위한 전략적 방안을 논의할 계획이다.
유 장관은 “‘2023~2024 한국방문의 해’를 맞이해 외래관광객이 K컬처의 발신지인 우리나라를 직접 방문해 즐길 수 있는 차별화된 관광콘텐츠를 발굴하고 확산하는 데 총력을 기울일 계획”이라며 “특히 한국방문의해위원회를 비롯한 다양한 민간 주체와 협력해 2024년 외래관광객 2000만 명 유치를 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
남호철 여행선임기자 hcnam@kmib.co.kr