윤석열 대통령이 이태원 참사 유가족에게 사과해야 한다는 야당 측 요구이 김대기 대통령 비서실장이 “어떻게 더 사과를 할 수가 있나”는 입장을 밝혔다.
김 실장은 7일 국회에서 열린 국회 운영위원회 대통령실 국정감사에서 ‘윤 대통령이 사과해야 한다’는 이용빈 더불어민주당 의원의 질의에 이같이 답했다.
김 실장은 “(대통령이) 진정성 있는 사과를 네 번 했다”며 “어떻게 그것보다 더 사과를 할 수가 있고 어떻게 그것보다 더 애도를 표할 수 있나”고 말했다.
이 같은 대화는 대통령실 측에서 윤 대통령이 이태원 참사 1주기 시민 추모대회에 불참한 이유를 설명하는 과정에서 나왔다.
김 실장는 “저희도 여러 가지를 검토했다”며 “7000여명이 모이는데 경호도 거의 불가능할 뿐더러, 구성원들이 거의 정권 퇴진운동하는 단체들이 많아서 (참석이 어려웠다)”고 밝혔다. 이 의원이 ‘야당이 개최하는 정치집회 성격이 짙었다는 말이냐’고 묻자 김 실장은 “그렇다”고 답변했다.
이 의원이 ‘윤 대통령이 사과했다면 추도식에 경호 문제가 왜 생기나’고 질의하자 김 실장은 “(문제가) 생길 수 있다. 국무총리하고 행정안전부 장관은 참석하겠다고 (했는데) 그래도 또 거절당하지 않았나”고 반문했다.
김 실장은 윤 대통령이 참사 1주기 당일 서울 성북구 영암교회를 찾아 추도예배에 참석한 것은 시민 추모대회보다 진정성 있는 행보라고 설명했다. 그는 “(예배 참석이) 진정성 있다고 본다”며 “오히려 서울광장에서 ‘총리도 오지 마라, 행안부 장관도 필요 없다’ 그리고 총동원령을 내려 온 사회단체를 다 부르고…. 오히려 그게 더 리스크가 있는 것 아닌가 생각한다”고 말했다.
김 실장은 ‘파라마운트사가 제작한 이태원 참사 다큐멘터리를 넷플릭스에서 볼 수 없는 상황에 대해 어떻게 생각하느냐’는 질의에 대해서는 “민간 영역에서 이뤄지는 것이고 우리는 관여도 안 했다”고 했다.
김지훈 기자 germany@kmib.co.kr