정부가 ‘의대 정원 확대’를 추진하고 있는 가운데 전북지역에서 남원 국립 공공의료전문대학원 설립을 촉구하는 목소리가 다시 높아가고 있다.
25일 전북도의회와 시민단체 등에 따르면 남원 공공의전원 신설을 외면한 채 추진중인 정부의 의대 정원 확대 계획에 반대하며 공공의전원의 조속한 설립을 요구하는 움직임이 커가고 있다.
남원시의회 의원들과 애향본부 회원, 시민 등 300여명은 24일 국회에서 집회를 열고 남원 국립의전원법 연내 처리를 촉구했다. 이들은 “정부의 의대생 정원 증원 계획과 남원 의전원 설립은 별개 문제”라며 “이는 전북과 남원에 특혜를 주라는 것이 아니라 우리가 갖고 있던 것을 찾겠다는 정당한 권리”라고 주장했다.
이날 전평기 의장 등 남원시의회 의원들과 남원시 애향본부 김경주 이사장 등은 삭발식을 갖고 향후 강력 투쟁을 다짐했다.
전북도의회는 ‘전라북도 남원 국립의학전문대학원 설립 촉구 결의안’을 채택하고 정부와 여당을 향해 목소리를 높이고 있다.
이정린(남원1) 부의장은 “정부의 의료인력 확충안에 남원 국립의전원에 관한 언급은 전혀 없어 수년째 기다려온 전북도민들의 공분을 사고 있다”며 “국립의전원 설립은 이미 정부에 의해 결정된 사안으로 현재 의료 인력 확충안과는 별도로 선결 처리돼야 한다”고 말했다.
이와 관련 이재명 더불어민주당 대표가 35일만에 당무에 복귀하며 언급한 발언이 주목받고 있다.
이 대표는 지난 23일 당 최고위원회 모두발언을 통해 “전북에 이미 합의된 공공의대 설립, 그리고 지금 의대가 없는 전남 같은 취약지역들에 의대 신설 문제도 신속히 협의하고 결론을 낼 수 있기를 기대한다”고 말했다. 이 대표의 발언을 계기로 민주당이 당 차원에서 총력 추진해 나갈 경우 돌파구가 마련될 가능성도 기대된다.
남원 국립의전원은 공공의료기관에서 일할 의사 양성을 목적으로 2018년 폐교한 옛 서남대 의대 정원(49명)을 살려 남원에 짓기로 한 대학원이다.
남원시는 2024년 개원을 목표로 남원의료원 앞을 부지로 확정하고 이미 절반 정도의 땅을 매입했지만 첫삽도 뜨지 못했다. 2020년 의사협회가 집단 진료 거부까지 벌이며 강하게 반대했고, 코로나19 상황이 진정된 뒤 의정협의체를 통해 다시 논의하기로 한 뒤 진전이 없었다.
남원=김용권 기자 ygkim@kmib.co.kr