로이드 오스틴 미국 국방장관이 이스라엘에 지원하는 군사 장비에 대해 "어떠한 사용 조건도 설정하지 않았다"고 말했다. 오스틴 장관은 12일(현지시간) 벨기에 브뤼셀에서 열린 북대서양조약기구(NATO·나토) 국방장관회의 뒤 별도 기자회견에서 '지원 무기가 가자지구에서 무고한 민간인 희생에 사용되지 않도록 이스라엘 측에 별도로 요청한 사항이 있느냐'는 질문에 이같이 답했다고 미국 언론들이 보도했다.
그는 "(지원 장비가) 전문적인 군사 장비이고, 전문적인 군 지도부가 이끌고 있다"면서 "우리는 이스라엘이 작전을 수행하는데 있어 올바른 방식을 취할 것으로 바라고 예상한다"고 했다. 또 "이스라엘이 (지원 무기로) 무언가를 다르게 할 것이라고 믿을 만한 이유가 없다"고도 했다.
오스틴 장관은 나토 회원국 일부가 이스라엘에 '비례적 대응'을 촉구한 데 동의하느냐는 추가 질의에는 "이스라엘이 자국민을 보호할 권리가 있다는 점에 동의하고 우리는 이스라엘이 그것(자국민 보호)에 집중하리라 기대한다"고 원론적으로 답했다.
신창호 선임기자 procol@kmib.co.kr