윤건영 더불어민주당 의원은 박민식 국가보훈부 장관이 ‘문재인 전 대통령의 부친은 흥남시청 농업계장을 했는데 친일파가 아니냐’고 발언한 것에 대해 “완벽한 거짓”이라며 법적 대응을 예고했다.
윤 의원은 6일 국회 소통관에서 브리핑을 열고 “문 전 대통령의 부친이 흥남시청 농업계장을 한 것은 일제 치하가 아니라 해방 후의 일”이라며 “유엔군이 진주한 기간에는 짧게나마 농업 과장을 하기도 했다”고 밝혔다.
이어 “이는 문 전 대통령의 책 ‘운명’에도 상세히 나와 있는 만큼 박 장관이 모르고 이런 주장을 했을 리가 없다”고 했다.
그러면서 “그런 점에서 박 장관의 발언은 고인에 대한 대단히 악의적인 사자에 대한 명예훼손”이라며 “이에 문 전 대통령은 박 장관을 사자에 대한 명예훼손으로 고발할 계획”이라고 했다.
윤 의원은 브리핑 이후 기자들과 만나 “국민의힘과 윤석열 정부가 아무리 전직 대통령에 대한 정치적 공세를 취한다 해도 돌아가신 분에 대해서까지 근거 없이 친일파로 매도하는 일은 있어선 안 되고, 분명한 경종을 울려야 한다고 생각한다”고 했다.
이어 “그런 취지에서 (문 전 대통령이) 사법적 조치를 취하지 않았을까 하는 게 제 해석”이라며 “돌아가신 분에 대해 흥남시청 농업계장을, 일제 강점기에 했다는 허무맹랑한 주장을 해 국민을 선동하는 것에 대해 법적 조치를 취하는 것”이라고 했다.
박 장관의 ‘문 전 대통령 부친’ 관련 발언은 이날 국회 정무위원회 전체 회의 과정에서 나왔다.
박 장관은 김성주 민주당 의원이 “백선엽이 친일반민족행위를 했다고 한 건 특별법과 국가정부가 운영하는 위원회에서 내린 결론”이라고 지적하자 “백선엽이 스물 몇 살 때 친일파라고 한다면 문 전 대통령의 부친인 문용형 그분도 거의 나이가 똑같다. 그 당시 흥남시 농업계장을 했다”고 답했다.
이어 “흥남시 농업계장은 친일파가 아니고 백선엽 만주군관학교 소위는 친일파냐. 어떤 근거로 그렇게 한쪽은 친일파가 되어야 하고 한쪽은 친일파가 안 되어야 하느냐”고 했다.
문 전 대통령의 부친은 1920년 함경도 흥남시에서 태어난 후 흥남시청 농업과장으로 근무하다가 1950년 한국전쟁이 발발하자 흥남철수작전 때 남한으로 피난했다.
백선엽 장군은 1920년 평안남도 강서에서 출생해 일제 만주군 소위로 임관하면서 군문에 들어온 뒤 6·25전쟁 때 1사단장, 육군참모총장, 휴전회담 한국대표, 주중 한국대사, 교통부 장관 등을 지냈다.
오주환 기자 johnny@kmib.co.kr