최재원 SK그룹 수석부회장이 ‘IAA 모빌리티 2023’ 행사장을 찾았다. 미래 전기차 흐름, 배터리 업체들의 기술 경쟁 등을 둘러보기 위한 행보다. 최 수석부회장은 “유럽 배터리 시장에서 주도권 경쟁이 치열한 상황이다. 기존 고객사를 포함한 다양한 완성차 업체와의 긴밀한 사업 협력 확대를 모색하겠다”고 밝혔다.
최 수석부회장은 IAA 개막을 하루 앞둔 4일(현지시간) 독일 뮌헨의 전시장을 방문해 “글로벌 완성차 업체들의 전기차 사업에 대한 전략적 변화가 예상보다 빠르게 진행되고 있다”고 말했다. 세계 4대 모터쇼 중 하나인 IAA는 10일까지 열린다. SK그룹에서 배터리를 포함해 모빌리티 사업을 이끄는 최 수석부회장이 IAA 현장을 찾기는 지난 2019년 이후 4년 만이다.
최 수석부회장은 IAA에 참가한 폭스바겐, BMW, 현대모비스 등의 기업 전시관을 둘러봤다. 현지 관계자들과 모빌리티 트렌드에 관련해 대화를 나누기도 했다. 그는 현장에서 만난 취재진에게 “과거 모터쇼보다 전기차와 관련 부품 모두 많이 발전했다. 기존에는 없었던 새로운 기능들이 많이 나왔다”고 소감을 전했다. 이어 폭스바겐과의 각형 배터리 협업에 대해서 “아직 얘기할 수 없다”고 즉답을 피하면서도 “우리는 각형 배터리 개발이 완료됐고 준비가 잘 진행되고 있다”고 덧붙였다.
삼성전자와 LG전자가 IAA 행사에 동반 진출한 걸 두고는 “메모리 칩 등이 전기차에 맞춰서 발달하는 것 같다”면서 “다른 배터리 업체들도 많이 발달하는 것 같다”고 했다. 중국 배터리 업체와 관련해 “많이 발전했다. 과거 모터쇼보다 여러 가지 활동을 하는 것 같다”고 말했다.
김혜원 기자 kime@kmib.co.kr