경찰이 지난 2020년 총선을 앞두고 민주노총 건설노조로부터 불법 정치자금을 수수한 혐의로 김재연(43) 전 진보당(민중당) 상임대표를 수사하고 있다.
16일 경찰에 따르면 서울경찰청 반부패·공공범죄수사대는 정치자금법 위반 혐의로 김 전 대표를 입건해 조사 중이다.
21대 총선에서 경기 의정부을에 출마했던 김 전 대표는 선거를 앞두고 건설노조로부터 현금 1000여만원을 전달받은 혐의를 받는다.
앞서 경찰은 21대 국회의원 선거를 앞둔 2019년 12월 건설노조가 조합원들을 통해 당시 민중당에 약 8000만원의 후원금을 노조비로 전달한 혐의에 대해 수사를 이어왔다. 지난 3월엔 건설노조 산하 사무실 10곳을 압수수색한 바 있다.
경찰은 이 과정에서 김 전 대표에게도 돈이 건네진 정황을 포착해 입건했다. 후원금을 받은 혐의로 입건된 정당 관계자는 김 전 대표가 처음이다.
현행법상 특정 단체가 정당과 정치인을 후원하면 5년 이하의 징역 또는 1000만원 이하의 벌금에 처해질 수 있다.
경찰은 조만간 김 전 대표를 소환해 조사할 방침인 것으로 전해졌다．
그러나 김 전 대표 측은 혐의를 부인하고 있다.
진보당은 입장문을 통해 “김 전 대표는 건설노조를 포함해 특정 단체로부터 후원금을 받은 적이 없고, 모든 정당과 후보가 그렇듯 당원과 국민 대상으로 통상적인 정치 후원금을 받아왔다”며 “경찰에 허위사실 유포를 중단할 것을 촉구하고 불법적 여론몰이와 정치탄압에 엄중한 책임을 물을 것”이라고 밝혔다.
김승연 기자 kite@kmib.co.kr