정부는 일본의 후쿠시마 오염수 방류가 ‘초읽기’에 들어가면서 국민들의 불안감이 높아지자 15일부터 일일 브리핑을 갖고 오염수 방류 안전 관련 설명에 나서기로 했다.
정부는 특히 우리 해역과 수산물의 방사능 농도가 안전한 수준임을 재차 강조하며, 천일염 품귀 현상에도 적극 대응할 방침이다.
송상근 해양수산부 차관은 이날 정부서울청사에서 브리핑을 갖고 “국내 해역 92곳 바닷물의 방사능 농도를 모니터링한 결과 2011년 후쿠시마 원전 사고 이전과 유사한 수준으로 낮았다”면서 수산물에 대한 방사능 검사도 모두 ‘적합’이었다고 밝혔다.
송 차관은 천일염 문제와 관련해선 “천일염 ‘사재기’ 징후는 아직 없다”면서도 “신안군 농협‧수협에서 판매하는 천일염에 대한 개인 구매가 크게 늘어 일부 판매처에서 가격이 5월보다 20%가량 상승한 것으로 나타났다”고 설명했다.
송 차관은 “국민적 불안이 고조되고 있어 정부는 농협·수협 등 생산자 단체에 안정적인 가격 수준을 유지해줄 것을 적극 요청했다”면서 “천일염 거래량과 가격이 지속적으로 오르면 정부 수매 후 할인해 방출하는 방법을 적극 검토할 계획”이라고 말했다.
정부는 현재 매달 염전 10곳에 대해 방사능 검사를 실시하고 있는데, 7월부터 연말까지 검사 대상을 150곳으로 늘리고, 검사를 마친 제품에 대해서는 검사확인증을 발급한다는 계획이라고 밝혔다.
정부는 또 현재 자발적으로 시행하고 있는 천일염 이력제도 의무화할 방침이다.
박구연 국무조정실 1차장은 ‘다핵종제거설비(ALPS) 처리 후에도 기준치의 최대 2만배 방사성 물질이 여전히 오염수에서 검출된다’는 지적에 대해 “스트론튬 검출치가 한국 배출기준인 리터당 20베크렐(20Bq/L)의 2만 1650배에 해당하는 것은 사실”이라고 인정했다.
그러나 박 차장은 “기준치를 초과하는 방사능 농도가 측정된 그대로 오염수가 방출되는 것은 아니다”며 “일본 측은 오염수가 기준치를 만족할 때까지 ALPS로 정화해 희석 후 방출하겠다고 했다”고 전했다.
허균영 오염수 방류 대응 범부처 태스크포스(TF) 기술검토위원장은 ALPS로도 걸러지지 않는 삼중수소와 관련해 “불확실성을 아무리 감안해도 해양터널을 통해 나온 삼중수소가 우리 건강에 미칠 수 있는 범위에 들어올 것으로 생각하는 것은 어렵다”고 말했다.
허 위원장은 “도쿄전력이 계획 중인, 삼중수소가 희석된 채 해양 방출된 이후 이로 인해 생기는 피폭량은 0.00003mSv”라며 “의료용 엑스레이의 (방사선 노출량이) 0.1mSv 정도”라고 설명했다.