더불어민주당은 10일 거액의 가상자산(코인) 보유 논란에 휩싸인 김남국 의원에게 현재 보유 중인 코인을 매각할 것을 권유하면서 자체 조사팀을 꾸려 김 의원의 코인 보유 과정에 문제가 있는지를 검증키로 했다.
권칠승 민주당 수석대변인은 이날 대구 현장 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 이같은 결정을 발표하면서 “(김 의원) 본인도 당 방침을 따라줄 것으로 기대한다”고 밝혔다. 권 수석대변인은 “조사팀은 (김병기) 수석사무부총장이 팀장을 맡아 신속·투명한 진상조사를 하기로 했다”며 “필요할 경우 충실히 사실 관계를 규명할 수 있는 전문 지식을 가진 분들도 합류할 수 있다”고 말했다. 금융 전문가인 이용우·홍성국 의원과 변호사 출신 김한규 의원이 합류할 것으로 알려졌다.
김 의원의 해명에도 불구하고 의혹이 끊이지 않자 당이 칼을 빼든 것으로 보인다. 전날에는 김 의원이 애초 알려진 80만개보다 더 많은 120만개의 위믹스 코인을 보유해 환산 액수가 60억원이 아니라 100억원에 달한다는 의혹이 새롭게 제기됐다. 또 대선을 앞둔 지난해 2월 대표적인 대체불가토큰(NFT) 테마 코인이던 위믹스를 보유한 상태에서 NFT 기술을 활용한 ‘이재명 펀드’를 직접 기획·출시해 이득을 취했다는 의혹도 불거졌다.
권 수석대변인은 “이틀 전부터 (코인을) 언제 샀는지, 사고파는 시점이 최고점과 어떤 관계가 있는지, 내부 정보를 이용한 게 아닌지 등 새로운 의혹이 제기됐다”며 “그런 내용을 샅샅이 들여다보고 내용을 파악하려면 비전문가가 판단하기 어렵다는 인식이 있었다”고 조사팀 발족 이유를 설명했다. 김 의원은 앞서 “당이 구성한 조사단과 검증 방법을 모두 수용하겠다”고 밝혀 당의 자체 조사는 신속히 이뤄질 것으로 보인다.
‘2021년 전당대회 돈봉투 의혹’에 이어 터진 코인 논란이 내년 총선에 상당한 악재가 될 수 있다는 우려가 커지면서 당 지도부가 움직인 것으로 보인다.
당내 최대 의원 모임인 ‘더좋은미래’는 이날 입장문을 내고 당 소속 의원 전원의 코인 투자 내역 조사, 공직자 재산신고 대상에 코인을 포함시키는 제도 개선 등을 요구했다. 권 수석대변인은 소속 의원 코인 전수조사에 대해 “다수의 의원이 의견을 표명했으니 지도부도 적절히 검토할 것”이라고 밝혔다. 민주당은 코인을 공직자 재산신고에 포함하는 방안도 추진키로 했다.
더좋은미래가 이날 개최한 긴급 토론회에서 발제자로 나선 김준일 뉴스톱 수석에디터는 “민주당은 외부에서 보기엔 이미 도덕성 불감증 정당”이라고 지적했다. 박주민 의원은 SBS라디오에서 “의원들 사이에서도 국회의원이 국정이나 정치가 아닌 투자에 전념한 모습을 국민들께 보여드린 것 아니냐는 비판이 나온다”고 전했다. 이소영 원내대변인은 MBC라디오에서 “윤석열정부 1주년이라 지적하고 비판할 것이 많은데, 오늘도 코인 얘기만 하고 있다”고 푸념하듯 말했다.
이동환 신용일 기자 huan@kmib.co.kr