박광온 더불어민주당 신임 원내대표가 이른바 ‘돈봉투’ 의혹과 관련해 “1호 의원총회를 쇄신 의총으로 열어 모든 의원이 각자 의견을 털어놓고 얘기하는 가운데 가장 지혜로운 방법을 찾으려 한다”고 강조했다. 현재 거론되고 있는 윤관석, 이성만 의원의 출당 또는 탈당 조치 논의 여부에 대해서도 “물론 그것도 예외가 될 순 없을 것”이라는 원칙적 입장을 밝혔다. 쇄신 의총을 통해 돈봉투 의혹에 정면으로 맞서겠다는 의지를 강조한 것으로 풀이된다.
박 원내대표는 30일 ‘KBS 뉴스9’에 출연해 “위기를 회피하려 해서는 안 된다. 당당하게 정면으로 맞서야 한다”며 “저희가 (사안을) 숨기려 하거나, 회피하려 하거나, 시간을 끌려 하거나 당당하지 못한 자세를 보이면 우리를 보는 국민의 눈이 차가워질 것이므로 국민 눈높이에 맞게 대처할 것”이라고 말했다. 그러면서 “수사기관의 수사에 철저히 협조하고, 그 결과에 따라 합당한 조치를 받을 것”이라고도 했다.
조만간 쇄신 의총을 소집해 돈봉투 의혹과 관련한 당의 향후 대응 방안을 심도 있게 논의하겠다는 구상도 밝혔다. 박 원내대표는 “쇄신 의총에서는 현재 우리 당이 안고 있는 모든 문제와 미래로 가는 길에 대해 전반적으로 깊이 있게 논의할 것”이라고 말했다.
이번 돈봉투 의혹과 관련해 당내 일각에서는 ‘대의원제 폐지’ 목소리도 나오고 있다. 하지만 박 원내대표는 “현재 드러난 폐해만으로 대의원제를 폐지해야 한다고까지 얘기하는 것은 시기상조”라고 답했다. 이어 “권리당원 수가 적은 TK(대구·경북)나 PK(부산·경남)의 의견이 반영되도록 하는 대의원제는 민주당의 전국정당화를 위해 필요하다”고 설명했다.
향후 여당과의 관계에 대해서는 “(국민의힘) 윤재옥 원내대표와 만나 처리가 가장 쉬운 것부터 합의해 처리하자고 제안하겠다”고 밝혔다. 이어 “대선 때 (여야) 공통공약이 130여 개 중 쟁점이 없는 걸 추려서 법안을 만들어 심의해 통과시키면 신뢰가 형성된다”며 “그다음 여야정 국정협의체를 복원해 논쟁이 있는 문제와 국가의 미래를 논의하면 정치도 복원될 것”이라고 덧붙였다.
차기 총선에 대해서는 “민주당이 가져온 가치인 민주, 민생, 평화의 가치를 확장해나가는 것이 중요하다. 제가 강조한 것이 ‘확장성 통합’”이라며 “더욱 넓혀가면서 하나가 되기 위한 노력을 하는 것이 우리의 힘을 더욱 키우는 것이고 우리의 미래를 더욱 밝게 만드는 것이라는 자세로 내년 선거에 임할 것”이라고 밝혔다.
‘비이재명계’라는 분류에 대해서는 “‘친이재명계’, ‘비이재명계’라는 분류는 당내에서 현재 유효한 분류가 아니고 언론의 지극히 편의적인 분류”라며 “제가 통합의 역할을 가장 적절히 할 수 있는 사람이라는 판단을 하신 것 아닌가 싶다”고 말했다.
김판 기자 pan@kmib.co.kr