송영길 전 더불어민주당 대표가 ‘2021년 민주당 전당대회 돈 봉투 의혹’과 관련해 책임을 지고 탈당하겠다고 밝힌 가운데 김민석 민주당 정책위의장은 “송 전 대표는 물욕이 적은 사람이다. 내가 보증한다”고 밝혔다.
김 정책위의장은 23일 페이스북에 글을 올려 “송영길 전 대표의 회견을 보고 가슴이 아팠다”며 “탈당 후 증명하고 돌아온다는 말이 모두에게 무겁게 다가가 울릴 것”이라고 이같이 말했다.
김 정책위의장은 “오래 같이했고 그의 서울시장 출마를 반대했지만, 그가 후보가 된 후 전심전력으로 도왔다”며 “파리로 출국 전날 식사를 함께하며 프랑스어 발음 연습을 권했던 제게 백 년 후 세계를 다룬 책을 선물했던 게 송 전 대표”라고 전했다.
이어 “동세대 정치인 중 가장 열심히 공부하는 송영길 전 대표의 학구열을 늘 주변에 칭찬하곤 했다”며 “저와 마찬가지로 아직 집이 없는 드문 동세대 정치인이다. 청빈까지 말하기는 거창하지만 물욕이 적은 사람임은 보증한다”고 재차 강조했다.
아울러 “그는 당대표 시절 자신이 정했던 대로 ‘탈당해서 증명하고 돌아온다’는 룰을 실천했다”며 “당을 생각한 그의 마음이 모두에게 무겁게 다가가 울릴 것이다. 민주당은 다시 뛸 것”이라고 밝혔다.
앞서 송 전 대표는 22일 오후 4시(현지시간) 프랑스 파리에서 기자회견을 열고 민주당 전당대회 돈봉투 의혹과 관련해 당을 탈당한 뒤 검찰 수사를 받고, 이후에 민주당에 복귀하겠다는 입장을 밝혔다. 다만, 돈봉투 인지 여부와 관련해선 “일정표를 보니 4월 15일 당대표 출마 회견했고, 18일 이후 30분 단위로 뛰어들었다. 후보가 일일이 캠프를 챙길 수 없는 상황이었다”며 알지 못했다는 취지로 답변했다.
나경연 기자 contest@kmib.co.kr