미국 핵 군축 전문 연구소에서 북한이 보유 중인 핵무기가 45기 정도로 추정된다는 분석을 내놨다.
12일 자유아시아방송(RFA)에 따르면 미국의 과학국제안보연구소(ISIS)는 지난 10일 발간한 ’북한 핵무기 보유고: 새로운 추정치’라는 보고서를 통해 “2022년 말까지 북한이 보유한 핵무기는 35∼65기 사이이며, 중간값은 45기”로 추정했다.
ISIS는 북한의 플루토늄과 우라늄 생산량을 토대로 핵무기 보유 수량을 추정했다. 북한의 핵무기 생산 능력에 대해서는 “북한은 핵무기를 1년에 4개에서 12개까지 생산할 수 있는 능력이 있다”고 분석했다.
그러면서 “북한은 무기급 우라늄과 플루토늄 생산량을 모두 늘릴 수 있는 수단을 가진 것으로 보인다”며 “북한에는 영변 외에도 적어도 한 곳의 비밀 원심분리기 공장이 있으며, 아마 두 곳에 비밀 공장이 있을 것”이라고 전망했다.
북한이 지난달 공개한 전술핵탄두 ‘화산-31’은 1945년 일본 히로시마에 투하된 원자폭탄 ‘리틀보이’(15kt)의 3분의 2 수준(10kt)로 평가됐다. ISIS는 “직경은 약 40∼45㎝로 추정되며, 예상 폭발력은 약 10kt으로 공중폭발이 가능한 핵분열 무기일 수 있다”고 분석했다. 국내 전문가들도 화산-31의 위력을 10kt 정도로 추정하고 있다.
김판 기자 pan@kmib.co.kr