50여년 전 소록도병원에서 한센병 치료를 위해 헌신했던 외국인 의사가 국민훈장 모란장을 받는다.
보건복지부와 한국건강증진개발원은 오는 7일 열리는 제51회 보건의 날 기념식에서 전 국립소록도병원 의사인 샤를 나베 씨(Charles Navez·81)가 국민훈장 모란장을 받게 됐다고 6일 밝혔다.
나베는 벨기에의 국제 한센병 구호단체인 ‘다미안 재단’ 소속 의사로 1967년 해외파견을 자처해 1971년까지 국립 소록도병원에서 환자들을 돌봤다. 수많은 한센병 환자를 치료하는 데 헌신했던 나베는 50여년 만에 훈장을 받게 됐다.
복지부는 그가 당시 신기술이었던 외과수술과 물리요법을 도입해 치료 효과를 극대화했고 전남지역 의과대학과 네트워크를 형성해 첨단 의료기술을 전수했다고 전했다.
그를 비롯해 훈장 4명, 포장 4명, 대통령 표창 10명, 국무총리 표창 13명, 장관 표창 210명 등 총 241명의 유공자에 대한 포상이 이번 기념식에서 이뤄질 예정이다.
박승정 서울아산병원 석좌교수는 지난 30여년간 심혈관 중재 시술 분야에서 이룬 연구성과를 통해 환자 삶의 질 개선에 이바지한 공로로 국민훈장 동백장을 받는다. 장현재 파티마의원 원장은 26년간 고령 환자를 찾아가 진료하며 국민 건강권 확보에 기여한 공로로 국민훈장 목련장을 수상한다.
노숙인, 장애인, 불법체류자 등의 환자들을 편견 없이 열정적으로 치료한 최영아 서울시 서북병원 지방의무사무관은 옥조근정훈장을 받는다.
박민수 복지부 2차관은 유공자들을 축하하며 “코로나19를 넘어 건강한 일상을 되찾고, 모두가 평생건강을 누리는 행복한 사회를 만들어 나가기 위해 끊임없이 노력하겠다”고 전했다.
김영은 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr