쓰레기 매립지에서 생태공원으로 변신한 서울 마포구 하늘공원에 2027년 세계에서 두 번째로 큰 대관람차 ‘서울링’이 들어선다. 원형 대관람차를 지탱하는 내부 바큇살(spoke)이 없는 둥근 반지 형태의 서울링을 서울 서부 관문의 대표적인 친환경 랜드마크로 키우겠다는 계획이다.
서울시는 노들섬과 여의도공원, 수도 자재센터, 잠실 등 여러 후보지 검토를 거쳐 하늘공원을 서울링 입지로 확정했다고 8일 밝혔다. 시 관계자는 “남북 화합과 서울 관문으로서의 상징성이 있는 하늘공원을 최종 후보지로 선택했다”며 “한강과 서울 도심, 남산, 북한산 자연경관을 조망할 수 있고 기후변화 등 미래지향적 친환경 정책 의지를 실현할 수 있는 최적지”라고 설명했다.
서울링은 약 4000억원의 민간투자사업을 통해 하늘공원 내 약 2만㎡ 규모 부지에 지름 180m로 조성된다. 아랍에미리트 두바이의 ‘아인 두바이’에 이어 세계 두 번째 규모이자 바큇살이 없는(Spokeless) 디자인으론 세계 최대 규모다. 해발 고도 96m인 하늘공원 위에 180m의 서울링이 들어서면 63빌딩(264m)보다 높아져 일대 어디서든 한눈에 조망할 수 있다.
정원 25명 규모의 캐빈 36개로 구성되며 탑승 인원은 시간당 1474명, 일 최대 1만1792명이다. 연간 350만명 이상의 관광 수요가 있을 것으로 시는 기대하고 있다.
서울링 하부에는 1978년부터 운영된 쓰레기 매립지 난지도의 역사와 의미를 알 수 있도록 매립지 퇴적층을 눈으로 확인할 수 있는 체험전시관을 조성한다. 월드컵공원과 연계되는 지하 연결통로를 구축하고, 친환경 자율주행 버스 등을 단계적으로 확충해 접근성도 강화한다. 최신 친환경 기술을 도입해 조성하며 2025년 착공, 2027년 말 완공을 목표로 추진한다.
2000년에 추진됐다가 시민단체의 안정성 문제 제기 등으로 무산된 ‘천년의 문’과의 차이점에 대해 시 관계자는 “여러 회사가 시와 기술적으로 협의하고 있으며 실현 가능하다는 의견을 줬다. 몇몇 대기업도 기술 검토를 하고 있다”고 전했다.
강준구 기자 eyes@kmib.co.kr