국민의힘 당대표 선거에 출마한 천하람 후보가 “지금 (국민의힘) 주류 붕괴를 시킬 사람은 저 말고 없을 것 같다”며 지지를 호소했다.
천 후보는 6일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와 “(지금 국민의힘은) 하나의 생각만 강요하고 (생각이 다른 이들을) 배척하고 있다. 이 당의 주류 가지고는 총선을 못 치르는 것을 넘어 국민의 신뢰를 완전히 잃어버릴 수 있겠다(고 생각했다)”며 이같이 말했다.
그는 윤핵관들을 향해 “처음에는 ‘익명 인터뷰를 하면서 정국을 어지럽히고 대통령의 뜻을 왜곡하는 간신배를 일컫는 말’이었는데 지금은 ‘당내에서 줄 세우기 하는 사람들’이 됐다”며 “권력의 앞잡이가 됐다”고 비판했다.
이어 “주류 초선 의원이 저한테 전화해 ‘더 열심히 해서 우리를 좀 부끄럽게 해달라. 나도 하고 싶은 얘기가 많은데 못하겠다’(고 했다)”며 “윤핵관이 두려워서 그런 정도의 상황”이라고 부연했다.
그는 “당이라는 게 국민과 당원 눈높이에 맞는 다양한 목소리가 나와야 하는데, 그걸 못하게 억누르고 본인들이 세운 줄에서 1㎜라도 벗어나면 유승민, 나경원, 이제는 안철수까지 몰아내려 한다”며 “대통령과 윤핵관을 어떻게든 분리해야 한다”고 주장했다.
천 후보는 현재 대통령실과 갈등을 보이는 안철수 후보에 대해선 “정신을 너무 늦게 차렸다”고 평했다.
그는 안 후보를 향해 “처음에는 주류에 편승하려고 했고, 본인을 친윤 후보로 포지셔닝 하고 싶어 했다”며 “이제 대통령실에서 본인을 배척하고 친윤 후보 타이틀이 완전히 떨어질 게 명확하니까 갑자기 윤핵관, 장제원 의원을 공격한다”고 비판했다. 이어 “굉장히 기회적으로 간 보는 정치 아닌가 하는 생각이 든다”고 덧붙였다.
그는 “안 의원이 새 정치의 흔적만 남은 구태 정치인이 이미 돼버렸구나 하는 아쉬움이 많이 든다”며 “안 후보의 스탠스는 도대체 뭔가라는 생각이 든다”고 꼬집었다.
천 후보는 대통령실도 함께 비판했다. 그는 “대통령실의 어떤 개입은 굉장히 부적절하다”며 “이번에도 보면 안 의원에 대해 단순히 불만을 성명으로 표출하는 정도가 아니라 갑자기 정무수석이 등장한다. 정무수석이 안 의원을 직접 비판하는 건 굉장히 부적절하다. 오히려 안 의원을 키워주고 있다”고 주장했다.
그는 “국민들이 싫어하는 권력자가 누구를 때려주면 상대방이 가장 빨리 오른다”며 “대통령실에 전략을 짜는 분들이 있다면, 안 의원을 자꾸 때리다 보면 굉장히 위험해질 수 있기 때문에 차라리 저를 때려라”고 말했다.
이지민 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr