영국 경쟁당국이 대한항공과 아시아나항공 기업결합 심사를 유예했다. 대한항공의 추가 자료를 통해 승인 여부가 갈릴 전망이다.
영국 시장경쟁청(CMA)은 15일 홈페이지를 통해 “대한항공과 아시아나의 합병이 런던과 서울을 오가는 승객들에게 더 높은 가격과 더 낮은 서비스 품질을 초래할 위험이 있다”면서 양사의 합병을 유예한다고 밝혔다.
대한항공은 오는 21일까지 시장 경쟁성 제한 우려를 해소하기 위한 시정 조치 제안서를 CMA에 제출해야 한다. CMA는 오는 28일까지 대한항공의 제안을 수용하거나 2차 조사에 착수할지를 결정할 방침이다. CMA가 제안을 수용하면 합병이 승인되고, 문제가 있다면 2차 심사가 진행된다.
CMA는 한국과 영국 런던을 운항하는 항공사가 대한항공과 아시아나항공 두 곳밖에 없어 합병을 할 경우 영국 런던 노선을 한 항공사가 독점할 우려가 있다고 설명했다.
대한항공 관계자는 “CMA의 발표는 기업결합 심사의 중간 결과 발표로 최종 결정은 아니다”면서 “CMA와 지속적으로 협의하고 있으며, 심사 또한 순조롭게 이뤄지고 있다”고 밝혔다. 이어 “현재 영국 경쟁당국과 세부적인 시정조치 관련 협의를 진행 중으로, 빠른 시일 내에 시정조치를 확정해 제출할 예정”이라며 “심사를 조속히 종결할 수 있도록 향후 심사 과정에도 성실히 임할 계획”이라고 덧붙였다.
대한항공과 아시아나항공의 합병은 승인을 받아야 하는 주요 14개국 가운데 현재 9개국의 승인을 받은 상태다. 임의 신고국가인 영국과 필수 신고국가인 미국, 유럽연합(EU), 일본, 중국 등 5개국에서는 여전히 심사가 진행 중이다.
김지애 기자 amor@kmib.co.kr