한동훈 법무부 장관이 14일 ‘청담동 술자리 의혹’ 보도와 관련해 “공당인 더불어민주당이 저질 음모론에 공식적으로 올라탄 것”이라며 거듭 민주당의 공식 사과를 요구했다.
한 장관은 이날 국회 예산결산특별위원회 전체회의에 출석해 의혹과 관련한 최춘식 국민의힘 의원의 질의에 이같이 답하며 “이 문제의 큰 문제는 공당인 민주당이 가세했다는 것에 있다고 생각한다”고 했다.
한 장관은 “김의겸 민주당 대변인이 (인터넷 매체 더탐사와) 협업해서 가짜뉴스를 뿌렸고, 민주당 최고위원회의에서는 이재명 대표가 참석한 자리에서 장경태 최고위원이 이 가짜뉴스를 공개적으로 상영했다”며 “박찬대 최고위원은 한동훈 TF(태스크포스)를 구성해야 한다고 했고, 박홍근 원내대표는 특검하자고 했다. 김성환 정책위의장은 갈수록 증거가 나오고 있으니 ‘제2의 국정농단’이라고 얘기했다”고 말했다.
이어 “이것은 공당이 음모론에 공식적으로 올라탄 거라고 생각한다”며 “저는 10월 27일에 민주당의 공식적인 사과를 요구했다. 민주당이 책임 있는 공당으로서 다시 사과할 것을 요구한다”고 했다.
그러면서 “애초에 그런 일(술자리)은 있지 않았다. 사실 정상적인 사람이라면 누구나 알 수 있었던 상황”이라며 “저는 (매체가) 알고도 그런 (보도를 한) 거라고 생각한다. (해당 매체는) 정치단체 같다”고 덧붙였다.
앞서 더탐사는 지난달 24일 밤 윤석열 대통령과 한 장관이 김앤장 변호사 30명과 함께 청담동의 고급술집에서 심야 술자리를 가졌다는 의혹을 보도했다. 김 대변인은 같은 날 더탐사 보도가 있기 전 국회 법제사법위원회의 법무부 등 종합국정감사에서 같은 내용의 의혹이 사실인지 한 장관에게 질의했다. 이에 한 장관은 “제가 그 자리에 있거나, 저 비슷한 자리에 있거나, 저 근방 1㎞ 안에 있었으면 법무부 장관직을 포함해 앞으로 어떤 공직이라도 다 걸겠다. 의원님은 뭘 걸겠나?”라고 항의했다.
한 장관은 더탐사가 다른 온라인 매체인 민들레와 함께 이태원 참사 희생자 155명의 실명을 유족 동의 없이 공개한 데 대해서는 “유족과 피해자 의사에 반하는 무단공개는 법적으로 큰 문제가 있다고 생각한다”며 “사망하신 분들뿐 아니라 유족들에 대한 좌표 찍기 같은 추가적인 신상정보 유출이나 사생활 침해가 있을 수 있기 때문에 심각한 상황이라고 생각한다”고 밝혔다
구자창 기자 critic@kmib.co.kr