주한 유럽연합(EU)대사가 8일 이재명 더불어민주당 대표를 만나 ‘윤석열정부가 북한 도발 대응에 한계가 있다’는 취지의 발언을 했다고 김의겸 민주당 대변인이 밝힌 것에 대해 “잘못 인용되고 왜곡된 것”이라며 유감을 표시했다.
이 대표는 이날 국회에서 마리아 카스티요 페르난데스 주한 EU대사를 만나 북한 도발에 따른 한반도의 안보 위기 상황과 러시아·우크라이나 전쟁 문제 등을 논의했다. 동석했던 김의겸 민주당 대변인은 이후 비공개회의 내용을 언론에 브리핑했다.
김 대변인은 기자들과 만나 “EU대사가 북한이 도발 수위를 높여가고 있는데 현재 윤석열정부에서는 대화 채널이 없어서 대응하는 데 한계가 있는 것 같다(고 말했다)”며 “김대중·노무현 대통령 때는 긴장이 고조돼도 대화 채널이 있었기에 교류를 통해서 해결책을 찾을 수 있었는데 지금은 그렇지 않다(고 말했다)”고 전했다. 이는 페르난데스 대사가 북한 도발에 따른 우리 정부의 대처를 겨냥해 미흡하다고 비판했다는 취지였다.
이 같은 내용이 전해지자 페르난데스 대사는 “내 말이 야당의 언론 브리핑 과정에서 잘못 인용되고 왜곡된 것을 유감스럽게 생각한다. 잘 알다시피 그런 의미도 아니고 그럴 의도도 없었다(Sorry that my words have been mis-used and twisted by opposition for media, that was not the meaning nor the intention, as you know well.).”는 내용의 문자를 김건 외교부 한반도평화교섭본부장에게 보냈다. 이는 외교부가 기자단에 관련 내용을 공지하면서 밝혀졌다.
구자창 기자 critic@kmib.co.kr