박지원 전 국가정보원장은 6일 “(더불어민주당으로) 복당하겠다고 얼마 전에 이재명 대표에게 전화했고, 지난주에 복당을 검토하고 있다고 답을 들었다”고 말했다.
박 전 원장은 이날 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 복당 시기에 대해 “조만간 될 것”이라고 밝혔다.
그러면서 “윤호중·우상호 비대위 시기에도 얘기가 있었으나 전당대회·비대위 과정에 일선 복귀는 바람직하지 않아 미뤘다”고 말했다.
박 전 원장은 “안철수 신당으로 나갔던 것이 제 인생이나 정치 여정의 큰 실수였다”며 “그래서 민주당 의원들이나 국민들에게 죄송하며 이제 복당하겠다는 것”이라고 설명했다.
박 전 원장은 2016년 민주당 전신인 새정치민주연합을 탈당해 안철수 의원이 공동대표로 있던 국민의당에 합류했다.
박 전 원장은 복당 이후 2024년 총선 출마 계획에 대해 “정치 일선에 복귀할 생각은 아직 없다”면서도 “그러나 정치는 생물이기 때문에 모른다. 사방에서 (선거에) 나오라고 한다”고 말했다.
박 전 원장은 “대통령 나오라고 하는 사람들이 제일 많은데 제가 생각해 봐도 대통령은 제가 제일 잘할 것 같다. 윤석열 대통령보다 훨씬 잘할 것”이라면서 “복당한 뒤 (당에서) 역할을 하는 것을 마다하지 않는다는 것이지 대선에 출마하겠다는 것은 아니다”고 말했다.
김승연 기자 kite@kmib.co.kr