한병도 더불어민주당 의원이 최근 윤석열 대통령이 철회를 지시한 ‘영빈관 신축 계획’에 대해 “막대한 예산이 들어가고 국격을 얘기할 만큼 중요하다면서 총리가 모르고 대통령실도 모르고 집권여당에서도 모르면 누가 알고 있었냐”고 꼬집었다.
한 의원은 20일 KBS라디오 ‘최경영의 최강시사’에 출연해 “대선 과정에서 (김건희 여사가) ‘우리가 당선되면 청와대 영빈관을 옮기겠다’고 발언한 것이 있어 민주당에서는 의심하는 것”이라며 이같이 말했다. 한 의원은 현재 민주당 대통령실 관련 의혹 진상규명단 단장을 맡고 있다.
앞서 한 의원은 지난 15일 기획재정부로부터 ‘국유재산관리기금 2023년도 예산안’ 자료를 제출받아 발표했다. 해당 자료에 따르면 기재부는 2024년 상반기까지 총 878억6300만원을 들여 과거 청와대 영빈관 역할을 할 부속시설을 신축할 계획인 것으로 나타났다.
이를 두고 여야를 막론해 비판이 제기됐고 결국 윤석열 대통령은 지난 16일 계획을 전면 철회하라고 지시했다. 윤 대통령은 “국격에 걸맞은 행사공간을 마련하고자 했으나, 취지를 충분히 설명드리지 못한 아쉬움이 있다”면서 “즉시 예산안을 거둬들여 국민께 심려를 끼치는 일이 없도록 하라”고 했다.
한 의원은 ‘영빈관 신축 예산 편성’에 대해 “어디선가는 논의를 했을 텐데 책임있는 사람들이 모두 다 언론을 보고 알았다는 것”이라며 “지금 국정시스템이 돌아가고 있는지 의심을 가질 수밖에 없다”고 비판했다.
민주당은 영빈관 신축을 두고 김 여사의 개입이 있었다는 공세를 펼치고 있다. 민주당은 18일 논평을 통해 “(철회 지시로) 일단락할 문제가 아니다”면서 “영빈관 신축이 누구의 지시인지 국민께서 묻고 있다. 김 여사가 ‘청와대 들어가자마자 영빈관 옮겨야 한다’고 말한 것을 국민께서 똑똑히 기억하고 계신다”는 입장을 발표했다.
한 의원은 이러한 민주당의 의혹 제기에 대해 “책임있는 사람이 아무도 모른다고 하기 때문에 그러면 논의 주체가 어디 있냐고 묻는, 합리적인 의심을 당연히 할 수밖에 없는 것”이라고 설명했다.
이에 사회자가 ‘윤 대통령이 영빈관 신축을 전면 철회하기로 하면서 진상규명 필요성이 잦아든 것 아닌가’라는 취지의 질문을 하자 한 의원은 “쉽게 생각해선 안 될 문제”라고 답했다. 그는 “대통령이 국민 앞에 대통령실 이전에 496억원이면 가능하다, 걱정하지 말라고 이야기했는데 영빈관 관련해서 878억원이 나왔다”며 “앞으로도 (이러한 문제가) 나올 것 아닌가. 어마어마한, 천문학적인 예산이 더 들어갈 것 같은데 정확히 평가하지 않으면 이건 더 큰 문제가 되는 것이다. 사실관계를 정확히 파악할 것”이라고 덧붙였다.
한 의원은 권성동 전 국민의힘 원내대표가 영빈관 신축에 긍정적인 입장을 밝힌 것을 지적하기도 했다.
그는 “대통령이 철회하는 게 맞는다고 했는데 여당의 가장 책임있는 분은 추진할 필요가 있다고 한다”며 “내부 소통도 안 되고 계속 엇박자가 난다. 공감 능력, 소통 능력이 상당히 부족한 것으로 어떻게 이해해야 되는지 상식적이지 않다”고 비판했다.
한 의원이 단장을 맡은 진상규명단은 대통령실 이전, 관저 공사 등을 둘러싸고 제기된 각종 의혹을 밝히기 위한 상임위별 컨트롤타워 역할을 하고 있다. 국정조사 추진과 더불어 10월 국정감사를 앞두고 윤석열정부를 향한 공세에 나설 것으로 보인다.
이지민 인턴기자 onlinenews1@kmib.co.kr