광주시가 2030년까지 4000억원을 투입해 쓰레기 소각장을 건설한다. 직매립 금지 이후 우려되는 쓰레기 대란을 막기 위해 관련 용역 예산 확보에 나섰다.
광주시는 “소각장 건립 타당성 조사 용역비 1억 5000만원을 추경 예산안에 편성했다”고 30일 밝혔다. 시는 용역 예산이 책정되면 10개월간의 용역절차에 들어간다.
용역을 통해 소각장 규모와 건립방안·일정 등을 확정한다는 방침이다. 전국 광역단체 가운데 현재 소각장이 없는 곳은 광주가 유일하다.
시는 용역 발주와 더불어 각계 전문가, 시민단체 대표 등이 참여하는 ‘소각시설 입지선정 위원회’를 꾸린다. 시는 경기 하남·평택, 천안 등의 사례를 토대로 소각시설을 지하화하고 지상에는 공원과 게이트볼장, 수영장 등 복지시설을 건립하는 방안을 적극 추진한다.
이를 위해 내년 하반기 지역공모를 통한 자치구 등의 신청을 받아 소각장 건립 후보지를 선정한다는 계획이다. 시는 하루 600t 처리용량의 소각장을 가동해 쓰레기 매립 금지에 대비하기로 했다고 설명했다.
광주에서 발생하는 쓰레기는 양과동 광역위생매립장에서 직접 매립하거나 소형 민간소각장, 나주 고형폐기물(SRF) 열병합발전소로 보내 처리하고 있다.
하지만 대표적 혐오시설로 꼽히는 소각장 건립 후보지 인근 주민들의 거센 반발이 예상돼 향후 과정이 순탄하지는 않을 것으로 예상된다.
2016년 말 폐쇄된 광주 상무소각장 역시 2000년 9월 713억원을 들여 완공했지만, 주민들의 집단 시위와 법정소송 등 우여곡절을 거쳐 2001년 말부터 겨우 가동됐다. 앞서 도심 한복판에 들어선 상무소각장 건립지 선정도 여의치 않았다.
시는 이에 따라 새 소각장의 민원 발생과 환경오염 우려를 씻기 위해 환경영향평가 등 각종 자료를 최대한 투명하게 공개하고 오염물질을 최소화하는 최첨단 소각처리 공법을 도입하기로 했다.
후보지 인근 주민들의 의견도 충분히 반영해 자연친화적이면서 지역과 상생하는 ‘광주형 소각장’을 세워 가동한다는 계획이다.
시는 토지매입과 공사비, 주민 인센티브 사업비 등을 포함한 소각장 사업예산이 4000억원에 달할 것으로 추산하고 있다.
시는 기존 양과동 매립장이 내년 3월 포화상태에 달할 것으로 예상되자 매립지 2-2공구를 추가 확보하는 절차를 밟고 있다. 하지만 이마저 2029년이면 매립이 어려워 가연성 생활폐기물을 효율적으로 처리하기 위한 소각장 건설을 서두르기로 했다.
가연성 생활폐기물은 소각장에서 태운 뒤 매립하면 그대로 묻을 때보다 10~20분의 1 이하로 부피가 줄어든다.
이와 관련, 정부는 지난해 7월 수도권 3개 시·도는 2026년, 나머지 14개 지역은 2030년부터 쓰레기 직매립을 금지하는 폐기물관리법 시행 규칙을 공포했다.
법안 공포에 따라 광주지역에서는 2030년부터 장기 매립에 따른 환경오염을 막기 위해 종량제 봉투에 담긴 생활 쓰레기의 직매립은 더 할 수 없게 된다.
손인규 광주시 자원순환과장은 “건립 타당성 등 기초 조사를 거쳐 입지 선정을 위한 지역공모를 하게 된다”며 “소각장 밑그림을 그린 후 공론화 과정을 밟는 등 건립사업이 본격 시동을 걸게 될 것”이라고 말했다.
광주=장선욱 기자 swjang@kmib.co.kr