국민의힘은 27일 오후 긴급 의원총회를 열고 법원의 주호영 비상대책위원장 직무정지 결정에 대한 대책을 논의한다.
법원이 이준석 전 대표가 낸 비대위 효력 정지 가처분 신청을 일부 인용하면서 ‘주호영 비대위’는 출범 10일만에 좌초 위기를 맞게 됐다.
의총에서는 권성동 원내대표가 비대위원장 직무대행을 맡을 것인지 여부가 쟁점이 될 전망이다. 국민의힘 내부에선 권 원내대표의 거취를 두고 여론이 갈리고 있다.
주 위원장은 의총에 앞서 비대위원과 3선 이상 중진 의원들과 연달아 간담회를 갖고 의견을 모을 계획이다.
국민의힘은 이날 오후 4시 국회에서 의원총회를 연다. 권 원내대표는 지난 26일 서울남부지법이 이 전 대표의 효력정지 가처분 신청을 일부 인용한 직후 “긴급 현안 논의가 있을 예정이니 지역 일정을 모두 취소하고 반드시 전원 참석해달라”고 의원들에게 공지했다.
앞서 재판부는 결정문에서 “권성동 원내대표가 직무대행으로서 당대표의 업무를 수행하고 있어 당의 의사결정에 지장이 없다”고 밝혔다. 또 “최고위원 일부가 사퇴하더라도 남은 위원들로 최고위원회의 운영이 가능하며, 전국위원회를 열어 다시 최고위원을 선출하면 된다”고 설명했다.
국민의힘이 당헌상 비상상황의 요건이 되는 ‘당대표 궐위’ 또는 ‘최고위 기능상실’ 어느 쪽에도 해당하지 않았다고 본 것이다. 국민의힘은 법원의 결정이 정당의 자유 침해라고 보고 즉각 이의신청을 제기했다.
국민의힘 지도부는 법원의 결정으로 주 위원장의 직무는 정지됐지만, 비대위원들의 지위나 구성에는 문제가 없다고 해석하고 있다. 이에 따라 비대위의 틀은 유지하되, 권 원내대표가 비대위원장 직무를 대행하는 방식으로 당을 운영할 계획인 것으로 알려졌다.
여당 지도부는 27일 의총에서도 의원들에게 이러한 대응책을 제안할 것으로 보인다.
그러나 의총에서 지도부 책임론과 권 원내대표 교체 요구가 불거질 수도 있다. 일부 의원들을 중심으로 비대위 대신 직무대행 체제로 가되, 새 원내대표를 선출해야 한다는 목소리도 나오고 있기 때문이다. 최근 당의 내홍과 상관 없는 인물을 새로운 사령탑으로 내세워야 한다는 것이다.
반면 9월 정기국회를 앞두고 원내대표를 교체하는 것은 향후 원내 협상에 도움이 되지 않는다는 주장도 적지 않은 상황이다. 법원의 본안 판결과 경찰의 이 전 대표에 대한 수사결과 발표를 앞두고 지도부를 너무 자주 교체하면 안 된다는 우려도 제기된다.
결국 권 원내대표에 대한 재신임 문제가 의총의 최대 현안으로 부각될 것으로 예상된다.
주 위원장은 이날 오후 2시 30분 비대위원, 오후 3시 당내 중진들과 각각 만나 현 상황을 공유하고 의견을 수렴한다.
한편 이 전 대표는 당이 비대위 체제를 유지할 경우 추가로 효력 정지 가처분 신청을 내는 방안을 검토 중이다. 아예 비대위 자체의 효력을 정지시키겠다는 것이다.
박세환 기자 foryou@kmib.co.kr