동물권단체들이 초복에 서울 용산 대통령실에서 ’개 식용 종식’을 촉구한다.
동물단체 29곳의 연대인 ‘개식용 종식을 촉구하는 국민행동’(이하 국민행동)은 14일 성명을 내고 “죽음을 눈앞에 둔 농장과 도살장의 개들을 위해 오는 16일 용산역 광장에 모여 개 식용 종식을 함께 외쳐 달라”고 밝혔다.
국민행동은 16일 오후 1시부터 오후 4시까지 열리는 집회에서 개 식용 산업 실태를 알리는 영상을 공개하고 실제 철망과 도살 망을 부수는 퍼포먼스를 진행할 예정이다. 도살장에서 구조한 개를 입양한 반려인 등 시민들의 현장 발언도 이어진다.
국민행동은 집회를 마친 뒤 윤석열 대통령 집무실이 있는 전쟁기념관 앞까지 행진한다. 대통령실 행정관에게 개 식용 종식을 촉구하는 서한을 전달한 뒤 해산한다.
국민행동은 “지난해 정부가 긴 시간 방치해온 개 식용 문제를 해결하기 위해 사회적 논의기구를 구성했다”면서 “지금까지 정부는 미온적인 태도만을 고수하고 있고, 올해에도 수많은 개들이 끔찍한 고통 속에서 죽어갈 것”이라고 지적했다.
그러면서 “개 식용을 중단하기 위해 정부는 속히 결단하고 실행에 나서야 한다”며 “더는 ‘합의’를 방패 삼아 개 식용 종식의 책임을 국민에게 전가하는 무책임함을 용납할 수 없다”고 호소했다.
국민행동은 정부와 정치권의 조속한 대책 마련을 요구했다. 이들은 “전기 도살 행위는 명백한 동물 학대이며 개고기는 그 자체로 식품위생법을 위반하는 것”이라며 “전 과정에 걸쳐 위법과 불법을 자행하는 개 식용을 끝내기 위해 정부의 엄중한 단속과 처벌, 그리고 조속하고 완전한 종식 입법을 요구한다”고 주장했다.
이어 “복날이 개들의 고통 서린 시간이 아닌, 진정한 공존을 꾀하는 계기였으면 한다”고 강조했다.
농림축산식품부는 지난달 4일 “‘개 식용 문제 논의를 위한 위원회’가 지난해 11월부터 현재까지 17차례 회의를 열어 개 식용 종식이 시대적 흐름이라는 인식에 공감대를 형성했다”며 “종식 시기, 이행을 위한 구체적 실행 방안 등에 대해서는 아직 이견이 있다”고 발표했다. 하지만 지난 4월까지 개 식용 종식의 절차와 방법의 결론을 맺고 국민 소통 방식을 논의한다는 계획에 미치지 못할 만큼 진행이 지지부진하다는 지적을 받았다.
서울대 수의대 수의인문사회학교실 천명선 교수팀이 지난 4월 20~28일 전국 성인 남·여 1000명을 대상으로 개 식용 관련 인식 설문조사를 벌인 결과 개 식용을 법으로 금지해야 한다는 여론이 64%에 이른 것으로 나타났다.
이찬규 인턴기자