하태경 국민의힘 의원이 당 중앙윤리위원회가 ‘성상납 및 증거인멸교사 의혹’이 제기된 이준석 대표에 대한 징계 심의를 다음 달 7일로 미룬 것을 두고 “윤리위가 대표를 망신주는 ‘자해 정치’를 하고 있다”고 비판했다.
하 의원은 23일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 출연해 “당 윤리위는 당이 발전하고 강화되는 데 기여해야 하는데 뚜렷한 결론도 없이 계속 시간을 끌면서 (대표를) 망신주기 하면서 지지층 충돌을 유도하고 있다”며 이같이 말했다.
하 의원은 “사실 윤리위가 결론 내릴 수 있는 증거를 확보하기가 불가능하다”며 “윤리위가 수사 결과를 보고 결론 내려야 한다. 윤리위 회의가 무의미하다는 것”이라고 말했다.
그러면서 그는 “우리 당은 지금 세대연합정당이다. 지지층이 2030과 6070 노·청 연합정당”이라며 “이 두 집단이 성격이 다르다. 이 대표는 2030이 주로 지지하고 기존 지지자들은 이 대표 비호감도가 높아졌다”고 말했다.
이어 “그런데 언론에서 이 대표 이슈가 자꾸 떠오르고 있다. 그러다 보니까 지지층 사이에서 이 대표 망신 주기를 해서 지지층이 충돌하다 보면 우리 당만 약해질 것 아니냐”면서 “7월 7일에 결론 난다는 보장도 없다. 윤리위가 해당(害黨) 행위를 하고 있다고 볼 수밖에 없다”고 비판했다.
하 의원은 “2030은 아직도 당에 대한 로열티가 크지 않다. (이들이 떠나면) 다시 자유한국당으로 돌아가는 모양이 될 수가 있고 당이나 정부도 굉장히 힘들어진다”며 “이 대표가 징계를 받으면 현시점에서는 당이 큰 내상을 입는 건 사실”이라고 말했다.
하 의원은 ‘이 대표 출석 요청 여부를 두고 이 대표와 윤리위원장이 말이 엇갈렸다’는 질문에도 “그런 것부터 국민이 볼 때는 꼴사납다”며 “우리 당에 대한 실망도 커질 거다. 윤리위원장이 증거가 있으면 징계를 하면 되는 것이고 그렇지 않으면 조용히 있어야 한다. 윤리위원장도 자중할 필요가 있다”고 지적했다.
서민철 인턴기자