윤재순 대통령실 총무비서관은 17일 과거 자신의 시를 둘러싼 성비위 논란에 대해 “국민들에게 상처가 되고 불쾌감을 느꼈다면 당연히 사과를 드려야 맞다고 생각한다. 그 점에 대해 먼저 사과 드리겠다”며 고개를 숙였다.
윤 비서관은 이날 국회 운영위원회에 출석해 “제가 논란의 중심에 서 있고 여러 국민들께서 염려하고 우려하는 부분에 대해 충분히 느끼고 있다. 더 잘 하라는 의미로 받아들이고 있다”며 이같이 밝혔다.
다만 그는 “사실은 제가 조사를 받은 적도 없다. 20년 전의 일이고, 사실관계의 선후가 바뀐 점이 없지 않다”며 “구차하게 변명하고 싶지 않다고 말씀드렸고 사실관계는 분명히 다른 부분이 있다”고 주장했다. 그러면서 “그 부분에 대해 미주알고주알 설명드리면 또 다른 불씨가 되고, 그래서 그러한 설명은 안 하는 게 적절하다는 말씀을 드린 적이 있다”고 덧붙였다.
논란이 된 시는 윤 비서관이 2002년 검찰 공무원으로 재직하던 당시 펴낸 시집 ‘가야 할 길이라면’에 실렸다. 이 시집의 ‘전동차에서’라는 시에 ‘전동차에서만은 짓궂은 사내 아이들의 자유가/그래도 보장된 곳이기도 하지요’, ‘풍만한 계집아이의 젖가슴을 밀쳐보고/엉덩이를 살짝 만져보기도 하고’ 등의 구절을 넣어 논란을 빚고 있다.
한국 문학계 ‘미투 운동’을 촉발한 최영미 시인은 이날 MBC 라디오 인터뷰에서 이 시를 두고 “시인도 한 사회 구성원이고 어떤 지켜야 할 선이 있다. 표현의 자유는 물론 중요하지만, 그것이 다른 사람을 불편하게 하면 안 된다”며 “잠재적인 성범죄자의 특징이 보인다”고 주장했다.
윤 비서관은 검찰 재직 당시, 부적절한 신체 접촉과 언행으로 경호 처분을 받은 것으로 알려졌다. 그는 윤석열 대통령이 검찰총장이던 시절 대검 운영지원과장을 맡았던 최측근 인사로 꼽힌다.
김용현 기자 face@kmib.co.kr