경기 가평군이 이른바 ‘계곡 살인’ 사건 관련 보도 때 지역명을 빼줄 것을 언론사들에 요청했다고 11일 밝혔다.
국내 대표적인 관광명소인 가평 계곡의 이미지 훼손이 우려된다는 이유에서다.
가평군은 이날 보도자료를 내고 언론사에 지명 사용을 억제해달라는 내용의 공문을 보낸 사실을 밝혔다.
가평군은 “가평 계곡에서 발생한 살인사건 기사에 계속 가평 지명이 사용되고 있다”며 “가평 군민들이 불안감을 호소하고 지역 이미지 훼손을 우려하고 있다”고 밝혔다.
가평군은 “(인터넷에서) 가평을 검색하면 수일째 상위권에 이 사건이 검색돼 주민들이 우울감과 공포심을 느끼고 있다”고도 호소했다.
이어 “이 사건의 피의자와 구체적인 범행 방법·목적 등이 지역명과 함께 계속 노출되고 있다”며 “많은 가평 주민이 관광 관련 업종에 종사해 2차 피해가 우려된다”고 했다.
앞서 가평군청에는 ‘사건 명칭 변경을 추진하라’는 시민들의 민원이 잇따라 제기된 것으로 전해졌다.
가평군은 과거 다른 강력범죄 때도 사건 발생 지역 지방자치단체의 유사한 요구가 받아들여진 적이 있다고 밝혔다.
실제 2019년 화성시의회의 문제 제기이후 경찰은 ‘화성연쇄살인 사건’의 명칭을 ‘이춘재 연쇄살인 사건’으로 변경한 바 있다.
수사 당국은 ‘계곡 살인’ 사건 범인으로 이은해(31)씨와 조현수(30)씨를 지목해 공개 수배 중이다.
이들은 지난 2019년 6월 30일 오후 8시24분쯤 가평군 용소계곡에서 이씨 남편 윤모씨에게 다이빙을 강요해 물에 빠져 숨지게 한 혐의를 받는다.
검찰은 이들이 보험금을 노리고 범행을 저지른 것으로 의심하고 있다.
나성원 기자 naa@kmib.co.kr