미국 백악관이 우크라이나 공습 상황에서 보고된 러시아군의 민간 인프라 지역 공격이 전쟁범죄로 간주될 수 있다고 경고했다. 미국 국방부는 러시아가 우크라이나의 민간 인프라 공습이 점점 의도성을 띠고 있다고 평가 중이다.
젠 사키 백악관 대변인은 4일(현지시간) 정례브리핑에서 “민간인이나 민간 목표물을 고의로 겨냥하는 건 전쟁범죄로 여겨질 것”이라고 밝혔다.
그는 특히 전날 자포리자 원전 주변 포격으로 화재가 발생한 점을 언급하며 “이 행동은 무책임의 극치다. 크렘린궁(러시아 대통령실)은 핵 인프라 주변에서의 작전을 중단해야 한다”고 촉구했다.
다만 전쟁범죄 규정에는 신중한 모습을 보였다. 사키 대변인은 “우리는 우크라이나 현장에서 보고된 끔찍한 무기 사용과 민간 표적화에 관해 자료와 증거를 모으고 내부 검토를 하고 있다”고 설명했다. 다만 “이건 진행 중인 절차고, 우리는 결론을 내리지 않았다. 이는 법적인 검토”라고 선을 그었다.
사키 대변인은 자포리자 원전 공격과 관련, 미국이 우려하고 있다는 입장을 강조했다. 그는 “러시아 정부의 행동은 극도로 무모하고 위험하다”며 “그들은 그 지역과 이를 넘어선 곳의 민간인 안전에 엄청난 위협을 가할 수 있다”고 거듭 지적했다.
자포리자 원전은 유럽 최대 규모의 원자력 발전소로 평가된다. 우크라이나에서 가동 중인 원자로 15기 중 6기를 보유한 대규모 원전이다. 우크라이나 전체 전력 생산의 4분의 1 정도를 차지하고 있다.
이날 브리핑에 앞서 우크라이나 주재 미국 대사관은 트위터를 통해 “원전을 공격하는 건 전쟁범죄”라며 “유럽 최대 원전을 겨냥한 포격은 (블라디미르) 푸틴 대통령의 공포정치를 한 걸음 더 내딛게 했다”라고 성토했다.
아울러 우크라이나 주재 미국 대사관은 해당 글에 #헤이그 태그를 달았다. 헤이그는 제노사이드(genocide·집단학살)와 전쟁범죄를 다루는 국제형사재판소(ICC)가 있는 곳이다. 러시아군의 원전 포격이 전쟁범죄에 해당한다고 직접적으로 비난한 것이다.
송태화 기자 alvin@kmib.co.kr