미국이 홍콩 입법회(의회) 선거 직후 선거에 관여한 중국 관리 5명을 제재한 데 대한 맞불 조치로 중국 정부가 30일 윌버 로스 전 미 상무장관 등 5명을 제재 대상에 올렸다.
자오리젠 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 로스 전 장관 등 5명에 대해 중국 입국 금지, 중국 내 자산 동결, 중국 기관 및 개인과의 거래를 금지한다고 밝혔다. 도널드 트럼프 전 행정부에서 상무장관을 지낸 로스 전 장관은 이미 중국 제재 리스트에 올라있다. 중국은 지난 7월 미 정부가 홍콩 주재 중앙정부 연락판공실(중련판) 관리들을 제재하자 곧바로 로스 전 장관과 미·중 경제안보 검토위원회 등 여러 기관의 전·현직 대표들에게 제재를 부과했었다.
중국은 이번에도 ‘눈에는 눈’ 식의 대응을 이어갔다. 미국은 지난 19일 홍콩 입법회 선거에서 중국 의도대로 친중 진영이 압승하자마자 중련판 부주임 5명을 홍콩자치법에 따라 제재한다고 발표했다. 이에 중국은 제재 인권과 내용 모두 동일하게 보복 조치를 취한 것이다.
중국이 지난 3월 ‘애국자가 다스리는 홍콩’ 원칙을 내세워 선거제를 개편한 이후 처음 치러진 입법회 선거에서 친중 진영은 90석 중 89석을 싹쓸이했다. 나머지 1석은 중도파가 가져갔다. 제1야당이었던 민주당이 후보를 내지 않고 유권자들이 선거에 대거 불참하면서 투표율은 역대 최저인 30.2%를 기록했다. 선거 직후 미국, 영국 등 주요 7개국(G7) 외교장관은 공동성명을 내 “친중 진영이 장악한 홍콩 선거 결과는 민주주의의 후퇴”라고 비판했다.
베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr